老 壮

                  ——马建国

        老壮是七十年代末八十年代初生产队的饲养员，人叫老壮，其实人家长得就壮，虽然年纪也四十大几了，但很少头疼感冒。当时生产队牲口少，像马呀、骡呀这些大牲口更少。有一年生产队买了一匹枣红马，两岁口的。把老壮喜欢的不得了，每天除有意让它吃偏食外，还经常拿把刷子给它梳理毛发。老壮好抽烟，尤其喜欢旱烟，腰里总是别着旱烟袋和烟袋瓜，一边抽烟一边喂马、抚摸马。把个小红马养得膘肥体壮，特别精神。不但如此，老壮还隔三差五地牵着小红马去地里吃草，增加营养。

        有一年开春，地里麦苗返青。老壮又牵着他心爱的枣红马去啃麦青了，那时候基本上都是生产队的地，这个季节，队里的社员也都上工了。地里哩哩啦啦人不少。

        老壮牵着小红马，一刻也不松手。马吃到哪里他跟到那里，或者他走到哪里，马就吃到那里。等马吃得差不多了，老壮就想坐在垄沟沿上抽袋烟。抽烟得腾出手来。老壮先坐下来，再把小红马缰绳拴在自己小腿上。也许是小红马也有点累了，顺便也趴在地上，偎在老壮身旁，把马蹄子也伸在老壮大腿一侧。

        老壮掏出烟袋瓜，从烟布袋里挖了满满一烟袋瓜烟丝，点着烟，吧嗒吧嗒有滋有味地抽起烟来。只几口就把一锅烟抽完了。他用手拿着烟袋杆用劲在坷垃上磕，一下就把坷垃磕碎了，弄了一烟袋瓜子土。老壮用食指去抠，手指头像触电一样往回收了一下，哦！烫着了。

        老壮烟瘾上来，接着又装满一锅烟丝，再点着。轻轻地吸着，慢慢地吐着烟雾。这次，抽完后，他学精了，不再往坷垃上磕烟灰了。他瞅了一下小红马的蹄子，顺手拿起烟袋杆在马蹄子上磕烟灰，谁知一下子磕在蹄子中间，由于瞬间温度高。小红马一激灵，翻转身撒腿就跑。缰绳拴在老壮的腿上，小红马拖着老壮在麦地里飞奔。瞬间把老壮的棉袄棉裤磨得露出了棉絮，头上更是灰头土脑。地里的人们看到这一幕，先是惊呆，随后就从四面八方堵截小红马。还是人多力量大，终于把小红马截住了。此时老壮也真的面目全非了，所幸没有伤着筋骨，只是虚惊一场！

        直至过了多少年，提及此事，老壮不无感慨地说：多亏我壮，要不说不定把小命就丢了。

                    2019年1月20日