屈原的变法虽然得到楚王的支持，但是除了楚王之外全是反对的声音。为了自保，昭阳甚至选择了卸任令尹的职位。连屈丐也跟屈原直言变法在屈氏一族内也皆是反对的声音。
不过因为乌金导致楚国战败的事情在楚国的贵族阶层也引起了反思。王叔拒绝再为秦国提供乌金，于是张仪提出以盐代替乌金。楚国贵族于是通过控制盐的供给量将盐价抬高，虽然这样需要偿还秦国的盐的数量降低了数十倍，但同样的楚国的平民阶层也吃不起盐了。屈原只好从齐国采购海盐来平衡盐价。
虽然秦国在与楚国的战争中获得的胜利，但并没有得到什么实惠，所以秦国以太子嬴荡为首的部分大臣对张仪表现出了强烈的不满。于是张仪再次以使者的身份出使楚国，聘芈月到秦国为妃。
其实张仪此行还有另一个目的，就是破坏楚国与齐国的联盟。在与楚王的会面过程中，张仪承诺要还给楚国六百里商於之地（这在历史上也是有名的一段故事），但要求楚国与齐国绝交。
楚王面对六百里商於之地的诱惑很是心动，虽然屈原和陈轸再三提醒，但张仪还是巧舌如簧的说服了楚王。楚王派宋遗为使与齐国断交，而宋遗到达齐国后，对齐宣王破口大骂被烹于殿外，齐楚联盟破裂。
而秦国答应的六百里商於之地却迟迟的没有归还楚国。当楚使终于获得秦王接见时，秦王完全否定了这件事，把锅甩给了张仪，说这都是张仪私自做出的承诺，无法代表秦王。而张仪也表示万分抱歉，愿意以自己的六里封地送给楚王。
楚王得知自己被戏耍了当时就爆豆了，立即调集楚国的军队对秦国发动进攻。虽然屈原大道理，小道理的给楚王一堆掰扯但楚王已经被愤怒冲昏了头脑决定不惜一切代价给秦王些颜色看看。
楚国不愧是土地最大，人口最多的国家，在与秦军的交战中，同样满怀愤怒的楚军异常彪悍将秦军打得节节败退。当时的秦虽强大，但是如果想抵抗楚国的进攻也必须得伤筋动骨。于是张仪施展连横的计策，联合魏国，韩国，齐国，中山国对楚国进行合围。
楚王连忙做出军事调整，可没想到冷向作为间隙欺骗了景将军，导致楚军贸然进攻原本只是做做样子的由匡章率领的齐军。匡章无奈之下只得先下手为强，景将军战败，匡章引齐军退回齐国。但即便如此楚国还是损失了一只生力军且防御圈被撕开了一条口子。此时嬴荡又出其不意地击杀了屈丐，楚军立刻陷入不利的局势。
秦军借机发起反攻，楚军之前收复的失地再次被秦军占领，同时乌金的重要产区宛城被韩国攻占，楚国陷入极度被动的局势。
而此时秦军也是强弩之末，此次大战让秦国的国力也受到了极大的消耗，秦国也已经打不起了，于是两国决定义和。
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