这一本是列夫·托尔斯泰写的两个小短篇。
1、一个人需要许多土地吗？
姐姐嫁给了商人，妹妹讲给了农民。两姐妹都说自己的生活比对方好。妹妹的丈夫巴霍姆也说，如果自己有许多的土地，他连魔鬼都不怕。这话被魔鬼听见了。魔鬼还是设计引诱巴霍姆。巴霍姆先是买了原来租的地主的土地，然后又听见别的土地更便宜更肥美。他就这样一次一次去追寻更大更好的土地。最后来到了巴什基尔人那里。他们让巴霍姆自己从起点，用一天的时间圈出要的土地，日落前回到原点，圈到的都是他的。巴霍姆就一边走一边圈，看见了好的都想要，结果在快日落的时候，巴霍姆因为走得太远，拼命赶回原地，最后却累死在了原点的地方。巴什基尔人只好就地埋葬了他。
2、人靠什么生活
鞋匠谢苗回家时在教堂前收留了全身赤裸快要冻僵的米哈伊尔。谢苗妻子本来很抗拒，但是后来因为上帝，还是提供了晚餐。米哈伊尔第一次微笑了。米哈伊尔因为学习很快，手艺出众，帮谢苗做事，让谢苗生活变得富足。一个老爷来订做靴子，提出了严苛的要求，米哈伊尔看着老爷背后，突然笑了，老爷走后做出来了一双便鞋。结果老爷的跟班来了，说老爷回去的时候就死了，所以不要靴子了，只要死人穿的便鞋。六年后，一对双胞胎小女孩被带来订做靴子，小女孩是被领养长大的，父母早就死了。米哈伊尔看着她们，第三次笑了。这时候米哈伊尔全身发出了光。原来他是天使，因为不听从上帝命令被惩罚到凡间。这时候他懂得了上帝让他明白的三个道理。一，他能被收留，是因为人的心里有爱。二，老爷要靴子，其实他需要的是便鞋，人总不知道自己其实真正需要的是什么。三，小女孩的母亲，是当时米哈伊尔不忍勾魂的人，就是怕小女孩活不下去。但是小女孩靠着别人给她们的爱，活了下去。米哈伊尔终于回到了天上。
第一个故事，人的欲望是无止境的，一旦有了开始就会一直想要更多，一定要懂得及时制止自己不合理的欲望，免得被吞噬失去自我，最后一无所得。
第二个故事，人的心里有爱心，要知道自己真正所需要的，人是要靠互相帮助，靠着爱生活的。
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