最近与好友聊天，谈到赴美留学生入职后在职业发展中会遇到的诸多阻碍，首当其冲便是同事们对中国(人)的刻板印象及其所招致的区别对待。这的确是毫无争议的事实，只能通过我们付出更多的努力来克服这种偏见。但随着好友愤懑地道出工作中受到的无礼待遇，我却慢慢觉得，他的遭遇并非全部由于族裔之间的偏见，也有很大一部分是源自于每个新人都会经历的一段困境 – 缺少话语权。被区别对待与缺少话语权有时是一回事，但大多数时候两者是不同的。混淆两者的概念往往会令当事者深陷自我否定的僵局，自暴自弃，无法在职场中发挥出应有的能量。我愿分享一些想法，希望能够帮助到在美国初入职场的中国年轻人。
在展开话语权这个话题之前，我希望能让人意识到话语权的重要性，意识到它与我们每天的工作息息相关。请闭上眼睛思考最近两次工作中的不愉快，然后问问自己，如果换作组里其他同事来做同样的事，他/她会和你有相同的遭遇吗？
如果答案是否定的，那么我希望你能看完这篇文章。事实上工作中的每一件大事小情都需要话语权为你保驾护航，而你可能一直以来都忽视了它。你也许曾自卑于自己的英语，懊恼文化的差异令你无法和同事沟通， 或者为同事的偏见而困扰，这些归因既对也不对。这篇文章将提供一种解决问题思路，与其临渊羡鱼，不如退而结网，而话语权就是你可以为自己结的网。
那么这里说的话语权到底是什么意思？
话语权的字面意思是一个人发言的权利，而和职场这个背景结合后，话语权便是一个人能够在团队内表达观点并且被团队所接收的能力，是一种隐形的影响力。注意，这里所说的是被他人所接收，对应于receive，而非accept。一个观点当然有可能是不合适的甚至是错的，也因此不应该被采纳，但任何观点都应该是可以被倾听和理解的。拥有话语权并不意味着可以指鹿为马，而是可以让自己的想法有效地传达出去并获得一定程度的重视。
你是否曾熬夜校对内容和格式，做出规整清晰的presentation，希望第二天的组会上可以一展拳脚，令人刮目相看。结果如何？也许你的同事毫无歉意地打断了你，抛出了一段不大相关的长篇大论。也许你在沉默中翻完了所有slides，而同事们半数埋头在屏幕里敲打着什么。
你是否曾在组会上提出过很合理可行的方案，有理有据，虽不完美但足以作为一个好的思路。后来呢？也许根本就没有人理会你说了什么，方案如石沉大海，同事们或是没有在听神游天外，或是迷茫地看着你似乎并没有听懂你说了什么。
你是否曾积极地和同事解释你的想法，希望他/她配合你的任务，发给你需要的材料。然后呢？你总是“正巧”遇上他在忙工作，头也不抬地在各个文件夹里翻来找去，间歇快速抬起头看了你一眼像是在说我听着呢，但你却明显能感觉到他并没有真的听懂你的诉求。
凡此种种，皆可归因为话语权缺失。一个没有话语权的人，他的观点永远谈不上对错，因为这些观点从未被有效地接受，转眼便被忘却了。
话语权大体可从以下4种途径来获得：在工作领域有强大的技术背景；对公司或这个行业有丰富的消息渠道且听人信服；明显地比其他人更受老板的重视；和组里大部分成员关系良好甚至有私交。职场新人往往只需要在其中之一做的出色，就可以积累所谓的自己的影响力。但初入职场的华人小白往往是4者都做不到的。
留学生们虽毕业于美国名校，甚至可能是组内少有的硕士生，但学界的知识在业界很难形成有效的迁移发散，他们入职后往往要从零学起。
留学生们大都只身赴美。活跃的留学生也许可以在几年内快速结交一众好友，但这点儿人脉与土生土长的美国人比起来实在是九牛一毛，无法成为小灵通。
如果老板并非是华人，不要说令老板青眼有加，如何能和老板快速熟络起来已然足够困难。也许以后有机会应该单独讲一下如何与老板相处。
所以，努力受到组员们的喜爱似乎是唯一可走的道路。可惜的是，很多华人初入职场并没有清晰地意识到话语权的概念，更不要说有意识地去获得它，因此导致迟迟无法获得与能力匹配的话语权，致使其在日后的工作中阻力不降反增。
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