当我回顾社会学的时候，会发现卡尔马克思和马克斯韦伯这两位德国学者展现了不同角度的深邃思想。学术界常常将他们两人和涂尔干的名字放在一起，并称为现代社会学的三大奠基人。同样的，他们的思想也深刻的改变了人类社会。卡尔的思想的基本原理我们每个人都学习过。而韦伯的著作也早已引入中国。但是，作为学者的韦伯，也有一颗有所作为的心。在《马克斯韦伯与德国政治：1890-1920》中，就详实地记录了韦伯的心态与行为，为我们展现了大学者投身现实的一面。
本书作者沃尔夫冈·J. 蒙森（1930—2004）是德国著名历史学家，他的研究兴趣和写作领域很广，包括民主史、社会史、思想史、经济史等，主攻19世纪末20世纪初的英国史和德国史。本书也是蒙森的第一本专著，首版于1974年。而早在2016年，本书就引入中国，由中信出版社出版。并于2023年由南京大学出版社再版。
作者从1890年写起，那时的韦伯才26岁，正是青年意气风发的年纪，此后，他随着德意志的发展，在不同时期进行了不同的政治选择并对他本人产生了相当的影响。他见证了俾斯麦的下台，一战前夕的风云诡谲，再到一战及革命时代，以及德国战败后他所参与的魏玛德国制宪，而在1920年，随着56岁韦伯的离世，本书也戛然而止。
本书是一部韦伯的传记，但其内涵又远远不止于一本传记。这本书不仅仅讲述了韦伯的生平，更是将他的思想与德国发展的大背景联系在一起。当时的德国完成了统一，正处于蒸蒸日上的时期。俾斯麦掌舵的德意志巨轮正驶向看似一个光明的未来。但是，代价是铁与血。当威廉二世上台后，大国竞争已经无法避免。面对已经被英法列强瓜分的殖民地，德国想要通过扩张谋发展的想法注定通过战争终结。
在此期间，韦伯也尝试着发挥着它的作用，将他的思想转化为实际。然而他个人的能力是有限的，而政治又是现实的。面对那些老道的政客，韦伯想要改变德国的想法注定是天真的。即使是到了战后的魏玛制宪时期，韦伯身居高位，但是由于想法太过理想化，导致他的想法并不能完全付诸实施。在影响德国的关键时期，并没有实现他的抱负。
纵观韦伯的作为，他可以说是一个典型的民族理想主义者。他充满着建设国家的理想和深厚的民族感情致力于德意志的伟大发展。但是对现实政治施加影响的手段又十分有限。靠演说、写文章、写著作、请愿等解决不了德意志的实际问题。这些举动也使得韦伯看起来束手无策。他是一个伟大的政治学者，但并不是一个很好的政治家。他的个性造成了他的理念无法完全实现。
这本书所反映出来的时代与我们现在所处的这个阶段有莫名的相似、呼应之处。韦伯所遇到的问题也是我们所遇到的现实。通过阅读这本书，我们可以更好的了解韦伯的思想和行动，同时也为我们在当下的发展和抉择提供借鉴。
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