在笑来老师专栏中传递的最重要的一句话是“更新概念，升级操作系统”，在工作中也经常听领导说“要定义清楚概念”。不知道你是否也和我一样，很想知道他们说的”概念“到底是什么？先不说更新概念，怎么样才能在生活中拥有识别重要概念的能力呢？如果发现我们对某一概念理解有误如果重新定义它，然后更新自己的概念呢？下面，将和你聊聊这些问题。
1.“概念”是什么？
“概念”是“通过使用抽象化的方式从一群事物中提取出来的反映其共同特性的思维单位”。
概念具有两个基本特征，即概念的内涵和外延。概念的内涵就是指这个概念的含义，即该概念所反映的事物的对象所特有的属性。例如，”商品“这个概念，内涵是”用于交换的产品“。概念的外延就是指这个概念所反映的事物对象的范围。即，拥有这个内涵的物体。拥有”用于交换的产品”就包括手机、飞机、玉石等等。再来说“产品”这个概念，内涵为“人们通过劳动创造出来的物体”，那么，波音造的飞机、马斯克造的特斯拉、家里做的饭等都是产品的外延。并且内涵和外延具有反比关系，即，一个概念的内涵越多，外延就越少。比如上文中说的“产品”和“商品”这两个概念，仔细思考你会发现，家里做的饭可能就不是“商品”，但“家里做的饭”这个概念也需要清晰定义的。自从O2O兴起后，连“家里做的饭”都可以作为“商品”出售了，例如“回家吃饭app”，进入APP你会发现里面都是一些在家做的饭，拿出来交换的产品，而这时“家里做的饭”这个概念与我们平时所说的在家吃饭时家里做的饭的概念就不一样。仔细回想工作生活中与人争论的场景你会发现，很多争论的问题往往是概念定义不清晰所导致的。世界上的概念太多，但人类的文字是有限的，人类必须用有限的文字，表述无穷的概念。于是，大量不同的概念只能共用一个名字。人类语言系统的这个问题，就给“偷换概念”者，留下了巨大的空间。
知道“概念”的重要重要性后，你是不是觉得可以在工作和生活中通过定义清晰的“概念”让我们避免不必要的争论呢？那如何才能拥有定义清晰的“概念”的能力呢？
2.定义清晰“概念”的能力
在上面“概念”的定义中，有一个词是“抽象化”，其实就已经说了定义“概念”需要的能力了——即，抽象思维。
如果你是一名互联网从业者，不知道是否在工作中和我有同样的感受—经常听领导说抽象化不够。常听人说：把事情想复杂了，很容易，但是把复杂的事情想简单了，是个更需要功力的活。从简单到复杂，体现的是系统化，全面性。从复杂到简单，则更多要进行抽象化思考。抽象需要从表面看到本质，从片面看到整体，然后筛选出那些稳定的、共同的特征。
百度百科解释：抽象思维（abstract thinking）是人们在认识活动中运用概念、判断、推理等思维方式，对客观现实进行间接的、概括的反映的过程。
看到苹果、香蕉…我们会说这是“水果”，看到喜鹊、麻雀、画眉…我们会说这是“鸟”，这里水果、鸟就是前辈抽象出来的“概念”。当我们面对“抽象”一词的时候，似乎有一种“冷冰冰”的感觉，似乎它超越了眼前看到的现实，跑到了它们的背后，甚至是“脱离”了它们。这种感觉是很正常的。抽象思维作为一种重要的思维类型，具有概括性、间接性、超然性的特点，是在分析事物时抽取事物最本质的特性而形成概念，并运用概念进行推理、判断的思维活动。只有穿透到事物的背后，暂时撇开偶然的、具体的、繁杂的、零散的事物的表象，在感觉所看不到的地方去抽取事物的本质和共性，形成概念，才具备了进一步推理、判断的条件。
3.如何练习？如何运用？
3.1 如何练习
（1）自己定义概念
对所见所闻的事物自己试着下定义，然后琢磨和原定义之间的区别。在这个过程中会发现往往自己看到的不够全面，或没有抓住重点，反复练习后自己抽象能力肯定会越来越强。
（2）画脑图
看完一本书，将整本书或某一章节用脑图画出其中重要的概念或观点，然后表述它们之间的关系。
（3）编程
编程中抽象思维运用的极为普遍，是把现实或业务问题转化为机器问题，这一过程就必须将问题简化为概念模型，进而写成代码。
3.2 如何运用
所谓抽象，就是根本上存在但现实中不存在的东西。抽象来源于具体，但又超越具体。抽象思维是要对事物进行减法和除法。
（1）减法
第一步减法就是选取要研究的本质——“忽略次要矛盾，突出主要矛盾”——提取出事物中某种本质，稳定的特征。比如，对于人，物理学家研究运动学问题时，会突出有质量这一特点，将人抽象为一个质点。而选取的角度不同，得到的抽象结果也不同，同一个人，在化学家以物质组成为角度的研究中又会被视为一种复杂的化合物。
（2）除法
第二步除法就是对所有拥有这一特性的事物划归为同一类，通过局部感知整体，得到普遍一般的结论或规律。比如上面我们说的苹果、香蕉等不同水果，水果这个概念背后就是对所有水果进行同类合并。
4.总结
拥有清晰定义”概念“的能力是我们从笑来老师那嗷嗷待哺，到独立行走探索外面更广阔世界过程中需要具备的重要的底层能力之一。笑来老师说我们在专栏中应该学会的最重要的能力是”元认知能力“，那”抽象思维“则是”元认知能力“的重要组成能力之一，还有和抽象思维相关的其他能力如果我们了解并反复练习方能更高效的提升”元认知“能力。
下次我们继续一起探索”元认知能力“的其他重要组成能力，然后习得它们，帮助我们更高效的升级自己的操作系统。
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