“小说"一词最早见于《庄子·外物》“饰小说以干县令，其于大达亦远矣。"这里“小说"指琐屑之言，微小之道。汉代史学家班固也认为小说是“街谈巷语，道听途说之所造也。"
显而易见，古人对小说这一文体不屑一顾，轻之若鸿毛雁羽，视之如胡谝闲聊，待之为家长里短，戏之犹东拉西扯，根本登不了大雅之堂；然而，当历史车轮隆隆地碾过千山万水，行驶到日新月异、繁花似锦、物阜人丰、知识爆炸的现代社会之时，小说早已脱胎换骨、破茧成蝶、今非昔比，一下子从遭万人白眼的丑小鸭变成万众瞩目的金凤凰，真真正正地逆袭并坐稳了文学的第一宝座。
那么，小说何以小而速长、后来居上成为现代文学的老大？
其一、从小说本身说，小说在自身篇幅的长度、反映生活的广度、揭示人性的深度、俯视未来的高度、表现手法的丰度等诸多维度上，远远胜于诗歌、戏剧、散文等其他文学体裁，而且极具创意创新、拓展发展的无穷潜力、无尽可能、无限末来。法国小说大师巴尔扎克说过:“小说是一个民族的心灵秘史。″中国著名小说家王朔认为:“不写小说，难以担当起作家的称号。″
其二、从社会发展说，诗歌常常只在社会急剧变化动荡时期作用凸现、受人追捧，戏剧往往只在知识阶层、城市居民中魅力彰显、声名鹊起，散文时时只在师生群体、有闲一族中爱不释手、流连不已，而小说则如花似玉、如佳似丽、如金似币，人见人爱，人迷人恋，人痴人醉；而且现代许许多多艺术门类，如影视、歌乐、绘画、雕塑、舞蹈等，都经常从古今中外各种小说中选取人物故事，从而无形中使小说的推广度、影响力、持久性呈几何级数爆火而暴长。
其三、从人们接受说，诗歌过于高雅脱俗，不食人间烟火，曲高和寡，受众寥寥无几，有些人甚至谑称诗歌作者和读者为疯子与傻子；戏剧过于高于生活，难掩虚浮矫作，或前卫以致无人到场喝彩，或古旧以致成老人独爱；散文虽然百花齐放，风情万种，读者芸芸，但故事性、趣味性、悬念性、魅惑力、吸引力、感召力显然同小说根本不在同一层次，难以望其项背，不可同日而语；而小说天生独绝，写人心，写人性，写人生，聚人气，接地气，焕神气，招作者，引读者，兴评者，沉迷其中，陶醉其里，贪爱不厌，乐此不疲，久久不弃，生生不息！
大哉，小说！
美哉，小说！！
壮哉，小说！！！
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