“龙”，作为中华古典神话传说中，自古以来流传甚广的代表，古代的帝王，也将自己自称为“真龙天子”，以表示自己地位天定，不可阻挡。“龙”，在某种意义上来说，成了中华图腾中的标志，是中华的代表，中华民族的文化特色。是华夏古文化中，一种神秘，而又神圣的东西。
然而，《左传》里有“龙，水物也”的记载，《国语》里则说：“水之怪曰龙。”龙不仅是水生生物，而且还能行云雨，这些特征与蛇的特征是不相符的，蛇并不是长期生活在水中的，大部分的蛇都是生活在陆地的丛林里，在中国古代的神话传说中，蛇与雷电、云雨并无多少关联。所以，龙之原型为蛇的说法是存疑的。
那么，龙究竟是何种动物，真的存在于现实世界中吗？
对此，出现了两极分化，一种观点认为龙是虚构的动物，因为它太过神秘，很多人都难望其真面目。而另一种观点认为，龙应该是存在的。主要原因是：龙位列十二生肖，其它11种动物都是明确存在的，而龙应该也不例外，因为古人不太可能会虚构一个动物来做生肖。千百年来，关于的龙真实性争议不休。然而，这件事的出现，却有力地证明了龙真的存在——“营川坠龙事件”。
时间回到1934年7月，辽宁省的营口市，正值炎热的夏天，天气热得有些不寻常。在入海口田庄台附近，几个渔民正在聊着收成，感叹度日艰难。冷不防，天上好像掉下来一个什么巨大的东西，落在了不远处的芦苇荡里，几人好奇，赶紧过去查看。肖素芹老人是当年的“目击者”之一，她和父亲同时目睹了这令她终生难忘的一幕：那是一条“活龙”！
这条“龙”与传说中的龙相似，四爪和鳞片，嘴上两个长须，体长约10米。它全身灰白，身体弯曲，腹部探出两个爪子，眼睛一眨一眨的有些发红。和神话里不一样，这条龙并没有“口吐人言”，也没施展什么惊人的神通，而是很平静，它身上有明显的伤痕，有气无力，奄奄一息。此事在当时引起巨大轰动，百姓们纷纷前来，无不想先睹为快。
围观百姓越聚愈多，由于天气过热和“龙”坠下的时间过长，在“龙”的伤口处有很多苍蝇聚集，已经快要生蛆。肖素芹称，“龙”曾经发出过类似牛吼一般痛苦的哀嚎，并且“龙”的左爪也曾有“挖坑”的动作，看起来像是在痛苦挣扎。大家开始搭棚子，往它身上浇水，甚至还有附近庙里的一群和尚跑到这里，为它作法超度。
然而这些举动并没有什么作用，它死了。尸体在烈日下很快散发出浓烈的腥臭，围观百姓纷纷散去。一场暴雨冲刷过后，臭味没那么浓了，这只不明生物只剩下了部分肉身，部分骨架显露在外。它不仅有着两支鹿角一般的犄角，尸体周围还散落了一地鳞片。当时营口海关防疫站的工作人员获悉赶来，给“龙”的尸体喷洒消毒液，将其分解，装船运走。
“龙骨”尸骸被运送到南岸之后展出了一段时间，之后便被秘密送往了吉林长春，由于当时的伪满洲政府是由日本统治，“龙骨和龙鳞”被运送到长春之后便不翼而飞，至今下落不明。当时的《盛京时报》以“蛟类涸毙”等标题对此事进行了报道，还拍摄了一张模糊的照片：“该龙体气参天，头部左右过生三支甲，脊骨宽三寸余……全体共三丈余。原龙处，有被爪挖之宽二丈、长五丈之土坑一……至该龙骨尚存有筋条，至皮肉已不可见矣。”
营口市志》第一卷中有这样的记述：1934年８月８日午后，辽河北岸东小街一农民在附近苇塘发现一巨型动物，长约10米，头部左右各有一角，长约1米余。2004年，针对“营口坠龙”一事，央视《走近科学》栏目组专门做了“破解七十年谜团”的纪录片，结尾得出这样的结论：经过科学论证，这只是一个神话，那个巨型动物其实是一头搁浅的须鲸。
谁知节目播出后，收到许多当年目击者的质疑，他们提供了很多物证，照片、报纸、营口市史志等等。不少群众也指出了“龙骨”并非须鲸之骨，这个骨架是有双角的，水生动物哪来的角？而且此物还有鳞有爪，怎么会是鲸鱼？面对如此舆论，栏目组后来又做了一期《龙影遗骨》的纪录片，节目组出于严谨的态度，将结论改为了“大自然之谜”，保持了开放结论。
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