1986年,普林斯顿大学的博丹·帕钦斯基意识到,“来自遥远恒星的光经过暗物质团附近,暗物质也许会弯曲星光,起到放大镜的作用,使星星看起来更加明亮。”鉴于此,通过观测,突然变亮的暗淡恒星或能检测暗物质的存在。
1994年,两个小组独立报告,拍摄到了这种星星的变亮现象。此后,其他天文学家团队加入进来,希望能找到更多恒星变亮的例子。 星光被遥远星系弯曲可以用作计算星系重量的另一种方法。
贝尔实验室的托尼·泰森和他的同事们分析了从可见宇宙边缘发出的暗淡的蓝色星系发出的光线。这个星系团像引力透镜那样弯曲从其他星系发出的光。
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