对于有听力损失的人来讲，他们可能可以有两种选择，佩戴助听器或者植入人工耳蜗。
助听器与人工耳蜗有什么不同，分别适合怎样的人群。助听器与人工耳蜗既有相同之处，也有不同之处，相同之处在于，两者都可以称作助听设备，都是通过特殊的电子线路，将外界的声音信号转化为电信号，再转化为人体可接受的声音信号。不同之处在于，助听器是一种放大器，可以将外界信号充分放大后，传入听力障碍者的耳道内，通过中耳，再传入内耳听觉感受器，从而使听力障碍者能够听到这种“放大”了的声音。人工耳蜗的工作原理不是放大声音，而是位于耳蜗内、功能尚完好的听神经施加脉冲电刺激，使患者重拾声音。
助听器适合于轻度至重度听力损失的患者。但由于助听器的种类、品质的不同，对声音信号的放大效果也不同，即对声音信号的“保真性”不同。听力障碍者听起来的感受会有差别。人工耳蜗适合于极重度的听力障碍者，即应用助听器不能起到任何帮助的人。且助听器的类型有很多，耳背机、耳内机、耳道机、隐形助听器，多种类型可选。
人工耳蜗是一种电子装置，由体外言语处理器将声音转换为一定编码形式的电信号，通过植入体内的电极系统直接兴奋听神经来恢复、提高及重建聋人的听觉功能。近二十多年来，随着高科技的发展，人工耳蜗进展很快，已经从实验研究进入临床应用。现在全世界已把人工耳蜗作为治疗重度聋至全聋的常规方法。人工耳蜗是目前运用最成功的生物医学工程装置。人工耳蜗植入需要很严格的术前评估，有绝对禁忌症和相对禁忌症，所以并不是所有人都适合人工耳蜗植入的。且需要到正规的医院进行手术。
无论是配戴助听器还是植入人工耳蜗，都要经过一定时间的适应期。尤其是人工耳蜗，与健全人体耳蜗结构的精细度相差很大，所以感受到的声音与自然的声音会有一些差异。要经过很长时间，语后聋者要经过几个月的康复训练，而语前聋者（小儿）则要经过2-3年的语言康复，才能达到较为理想的效果。
目前一个人工耳蜗的设备加手术费约需20万元左右，一个助听器价格则为上千到上万元不等。
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