大费周章

第二十二节

大费周章

左宗棠确实没有曾国藩的耐心，更没有曾国藩对待下属的宽容，但他毕竟是性情中人，把忠君爱国看得至高无上。不管是为了培养下属还是凝聚战斗力，对与他一样的将帅惺惺相惜，左宗棠最终还是与他们精诚团结，为保卫大清江山贡献出一切。

同治九年(1870)，慈禧太后看了左宗棠从西北送来的奏折，怒气冲冲，咬牙切齿，准备要将督办西北军务的钦差大臣左宗棠“革去职务，永不叙用”。原来，左宗棠在陕西剿灭西捻，率军挺进甘肃，准备按照预定计划，平定回族叛乱后前往新疆。但是，这时他却以“眼疾”为由，请求开缺回籍，静心养病。陕甘局势正紧，左宗棠岂能拿朝廷大事当儿戏？

左宗棠对平定西北提出“剿抚兼顾，先捻后回”的方针，追剿捻军、收服董福祥，这些都好像没错，但在猛攻金积堡，悍将刘松山阵亡时，朝廷却听到了左宗棠率领的楚军，极有可能失败的传言。同时，朝廷得到另外一个消息，却是西北能不战而和。这是镶黄旗人穆图善的功劳。同治元年(1862)，穆图善随多隆阿入陕，屡建战功，后多隆阿不幸阵亡，穆图善署理陕甘总督，西北在他的治理下，确实渐有起色。极力主张安抚苗人的穆图善与坚持“先剿后抚”的左宗棠之间龃龉不断，署理陕甘总督为迫使朝廷钦命军务督统顺从他的主张，竟然不给军饷。

慈禧愤怒左宗棠在关键时刻撂担子，她不知道穆图善被回族叛军首领马化龙给蒙蔽了。马化龙此时正被左宗棠的部下紧紧围困在金积堡之内。20多天后，自缚请降的马化龙才让穆图善了解了他的真面目。

在陕甘一带，马化龙是回族老教年轻的头领。马化龙从小外出游学，见多识广，他在家族的支持下，一心要建立强大的政教合一的政权，牢牢把控西北。马化龙联合过太平军，也和捻军合作，在与清军作战中不断壮大起来。为了达到自己的政治目的，马化龙审时度势，时而降顺，时而反叛。投降清军时，为了掩盖自己的真实目的，还将自己名字改为马朝清。但马朝清暗地里却在不断巩固自己的实力。金积堡是马朝清的大本营。这里堡垒坚固，易守难攻，里面囤积了大量的军用物质和粮食。

穆图善署理陕甘总督，马朝清便以捐赠粮食、修缮河道等手段假装循规蹈矩，取信于穆图善，但实际上仍然暗中勾结捻军，遥控穆斯林，怂恿回族人民与朝廷为敌。左宗棠识破了马朝清的诡计，与穆图善采取的方式自然不同。

后来，从攻破的金积堡内搜出大量藏匿武器，假装投降的马朝清才被穆图善识破。此前，穆图善的奏折已到慈禧手里，左宗棠的眼睛被西北大雪灼伤确是事实。太后原谅了左宗棠。左宗棠为了让西征军粮饷得到保障，避免清军分裂，请来同样对陕甘总督觊觎不已的袁宝恒负责监督西北战事的粮饷事务。袁宝恒和朝廷及地方各级关系都还不错，顺利解决了西征军粮饷供给矛盾。

时间来到光绪十年（1884）12月14日，朝廷诏令左宗棠为钦差大臣，督办福州军务。左宗棠迅速到达福建，与闽浙总督杨昌浚、福建将军穆图善等商议筹划福建军务，紧急调各营分别驻扎在长门、金牌、连江、东岱、梅花各要口，严咨巡防，尤其是作为闵港第一门户的长门、金牌，左宗棠派人连夜设水障、装火炮、由将军穆图善亲自调度，督师巡守。在距省城三十里的林浦、魁岐及闵安左边出海口之梅花江累石筑寨，建立炮台，派兵巡守。

穆图善与左宗棠早已摒弃前嫌，催促士兵抢修被法军炸毁炮台，配合左宗棠积极防守，对扭转台湾面临严重危局起到了关键作用。