绕过鼓楼，便是回民街，一条每座旅游城市都会有的小吃街，是西安的夫子庙、磁器口。对我而言，美食自然不可舍弃，但眼馋的不单是硕大的羊肉串，还有灰瓦朱红柱子撑起来的传统建筑。吃的要花钱，但看的不一定要花钱，别人抬头望商家各种“老字号”招牌，我盯着一家家屋顶看去。
[高家大院·大门·榜眼及第]
高家大院，北院门144号民居，三院四进式四合院，主体建筑建于明末崇祯年间，距今三百余年。大门上挂着“榜眼及第”的匾额，因为高家于清同治年间出了一个殿试一甲第二名的高岳崧。正对着门的是砖墙影壁，雕刻着青龙、麒麟等物，也明确了这户人家的等级非同一般。影壁是第二进院北厢房的墙壁，刚好阻挡了院外人的视线，使其无法望见院内景象，避免“登堂入室”。
[高家大院·影壁]
第二进院天井并不似山西乔家大院那般宽阔，倒有些南方人家清秀。过厅挂着“迎紫”匾额，应该是厅名吧。昔日老子出关西游，守关官员喜见东方有紫气过来，感觉有圣人将至，果不其然等来了老子，遂想挽留他。不过，老子已坚定退隐之心，守关官员只好恳求他留下一本书。推辞不过的老子于是写下五千余字的《道德经》，然后骑牛出关，没人知道他去了哪里。“迎紫”，莫不是用了“紫气东来”的典故？
[高家大院·迎紫厅]
过厅是主人会见客人的地方，门口挂对联一副：静以修身俭以养德，入则笃行出则友贤。厅里摆放一件木雕屏风，刻有《兰亭集序》。对联与屏风的内容恰到好处地说明了过厅作为会客厅的功用，又将来客当作紫气东来的贤人，都是“兰亭之会”般的高雅之人，正落实了“迎紫厅”的名号。
[高家大院·第三进院]
“凝瑞厅”紧邻“迎紫厅”，仅有数米之距，是面阔三间的硬山抬梁式建筑，也是过厅。灰砖石板铺地，厅中摆放镂空木雕屏风一件。“在中堂”位于最后一进院落，是正厅所在，当为高家长辈所居与会客的地方。厅内不允许拍照，其实格局上与一般正厅并无不同，中为厅堂，右是居处，左是书房。
当时在中堂厅中有一工作人员，见一起进来多位游客，便站起身来介绍高家大院以及在中堂。她提到慈禧出逃西安时曾入住高家大院的在中堂时，我觉得太扯，不想听了。之后，她又指着一尊木雕观音像说是慈禧带到这里的，自从有了这尊像后，院中便听不到回民街上的吵吵闹闹声。这才是激怒我的地方，明明是工匠的营造技巧造就了居闹市而宁静的传统建筑，又关菩萨何事？
[四合院典型样式]
传统建筑多向院内开窗，而不向外开窗，这就营造了一种封闭式的私人空间，与外界相通的只是一扇门。一进进院落串联起来，到最后一进院落时，院外的熙熙攘攘早已被层层建筑过滤掉了。本是工匠的智慧，却归结于神明，就算不是迷信，那也是不尊重工匠的劳动。也或许只是纯粹为了吹捧自己，非要牵扯上慈禧太后与观音菩萨，增加自己的权威与神秘感，这比迷信本身可恶多了。
那慈禧太后到底有没有住过高家大院？高家大院共86间房，建筑总面积在2500平米左右。对于一般人家而言，这算是大院落，但对于随从数万的太后来说，这86间房还不够随从住的。
[慈禧太后]
1900年，八国联军侵华。西太后慈禧挟持光绪皇帝仓皇逃出紫禁城，最后在陕西落脚。慈禧还在山西境内时，陕西地方官员就在为接驾做准备，改造了北院门巡抚衙门数百家房，还占用了相邻的西安中学堂，导致学校停办。待慈禧入陕时，行宫尚未完工，只好临时将原陕甘总督衙门当作临时行宫。但慈禧嫌弃房间太少，不愿入住，坚持住在北院门的巡抚衙门。
巡抚衙门有数百间房，总督衙门房间虽少，但也不会少太多。我后来去过山西的霍州府衙，行政级别比巡抚与总督小，但总面积也有三万八千多平米，比高家大院大十多倍。慈禧连总督衙门都嫌弃，难道还会看得上高家大院这点小院子？
高家大院有不少二层小楼，加上狭小的天井，总让我想起南方。不过，比起南方建筑的轻盈灵巧，高家大院还是有些北方的庄重。想必是高家祖籍是江南的缘故，院子还是蛮有清秀气质的。
[高家大院·清秀的江南小院风]
之于高家大院，至今印象深刻的还是作为高家祭祖的小小家庙。古者，“天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙，庶人祭于寝”，拥有官爵的人才可建家庙。高家家庙正中有历代先祖群画像，画中右侧绘制男性先辈，左侧是女性先辈，有对联一副：祖宗虽远祭祀不可不诚，子孙虽愚经书不可不读。横批为：慎终追远。
[高家先祖群画像]
群画像对联向高家子孙表明两个态度：第一，必须要诚心祭祖。《论语•八佾》：“祭如在，祭神如神在。子曰：‘吾不与祭，如不祭’”。这涉及到中国人祭祖文化，我曾多次写文阐释，不再赘言。上联的“不可不诚”，已点明祭祖重点不在形式，而在心诚。第二，必须要读经书。高家世代为官，重视读书与科举。下联告明子孙要尽读经书不止。横批为“慎终追远”，同样选自《论语》的学而篇：曾子曰：慎终追远，民德归厚矣。这是儒家祭祀观的核心思想，慎终追远是手段，民德归厚是目的。
生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。----《论语•为政》
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