艾奇布恩定理的主要内容是，如果一个管理者遇见某位员工却不认得，或是忘了对方的名字，那么，就说明其经营的公司太大了。这一定理的提出者是英国史蒂芬·约瑟剧院的导演亚伦·艾奇布恩。
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艾奇布恩定理提醒我们：一味地求大、求全并非全是好事。须知，摊子一旦铺得过大，就很难把它照顾周全。
不论是以前还是现在，有相当多的企业一旦稍有实力，就想扩大经营，将摊子铺得很大，认为扩大规模可以在一定程度上节约成本，优化资源配置，让企业的长期费用得以下降。但却忽略了规模的盲目扩张同样面临风险-这一风险就是艾奇布恩定理背后的“规模不经济”思想。这是因为，当规模扩大后，公司的生产成本也在扩大。比如，必然会增加人力成本、销售成本以及原材料的成本、信息传递费用等。这些看似不起眼的费用却无形中让企业走向了“规模不经济”。
最重要的是，一旦过度扩张，企业规模的扩大会让管理者的管理成本增加，倘若管理者的管理能力不强，忽视一些看上去相当微小的细节，出现了太多管理上的空洞，就会让企业处于潜在的危机中。因为领导眼里看不见下属，下属眼里就看不见工作和责任。
第二次世界大战后，由于美国方面施压，日本传统的财阀、财团都被迫解体或缩小规模并改名，甚至具有悠久历史和良好信誉的三菱银行也不得不更名为千代田银行。因为名字听起来相当陌生，银行的生意也就相当冷清。
业务部的道天晋因为银行规模缩小、客户越来越少而苦闷不堪，整日苦思如何才能吸引顾客来存款。终于有一天，他想出了“一元钱款”的办法。在相当多的人眼里，一元钱在战后日本人的眼里面额真是太小了。但道天晋想到的是积少成多的道理。于是，他在根本没有人来存款的情况下，向街上往来的人群发出了关于一元钱存款的宣传海报：
用手掬一捧水，水会从手指间流走。很想存一些钱，但是，在目前这种糊口都难的日子里，是做梦也不敢想的。
先生们、女士们，如果您有这种想法的话，那么，请您持一本存款簿吧，它就像是一个水桶，有了它，从手指间流走的零钱就会一滴一滴、一点一点地存起来，您就会在不知不觉间积攒一笔可观的大钱了。
我们千代田银行是一块钱也可以存的。有了一本千代田的存款簿，您的胸中就会因充满希望而满足，您的心就能在天空中飘然翱翔。
这张海报一经贴出，就引发了巨大的社会反响。要知道，一元钱实在少得可怜，更遑论去银行开户。因此，即使有些人愿意把自已积攒的零钱存到银行里，一直以来也没有银行愿意受理。千代田银行的这则广告一发，就迅速吸引了相当多的人来存款，尤其是家庭主妇，银行也因此度过了最艰难的起步期。
一元钱固然微不足道，但是，若是将无数一元钱汇集起来，就足以形成一笔巨款。它可以对一个人、一个企业产生不可估量的影响。这种不计眼前的得失而放眼于将来的做法是一种大智慧。这就提醒企业经营者，不要将目光一味地放在大而全上，不要忽视那些细节，只要运作恰当，小亦可成大。它也提醒我们每个人，不要忽视当下获得的小，不要在意获得与付出不成正比，以弱胜强，以小博大，靠的都是这种长远的坚持与眼光。
十多年前，脸谱公司（Facebook）还是一个名不见经传的小公司。有一次，公司打算在总部的办公室创作一些喷漆壁画。为了节约成本，相关人员找到了一位名不见经传的涂鸦画家。这位画家在洛杉矶偶尔为人创作喷漆壁画度日，所得报酬虽然不多，但尚可维持生活。
因为是一件“大活”，这位画家连忙动身前往位于加州的脸谱公司总部接受创作任务。最后，当他辛辛苦苦地将总部每一个办公室的墙壁上都画好了喷漆壁画后，得到了公司总裁的认可。活完成了，在交工收钱时，这家公司却突发奇想，要求以与工钱相当的该公司的原始股票付费。原本，这位画家发现这是一家刚成立不到一年的小公司，深为自己的工钱担忧。但他又想到，虽然现在这家公司又小又穷，但不代表将来不会发展、壮大。自己权当赌一把吧。于是，他用自己应得的工钱买下了这家公司数千美元的原始股。
没想到，时光荏苒，这件事一转眼就过去了七年。七年后的一天，这位画家获悉，美国最大的社交网站脸谱公司即将申请上市，其市值有望达到一千亿美元！以此计算，势必造就一大批千万甚至亿万富豪，成为继谷歌之后最牛的“造富”公司。而持有脸谱公司原始股的人，皆能以公司“顾问员工”身份成为千万或亿万富翁。
这时，他这才想起，自己当年用工钱买下的正是时任公司总裁西恩·帕克推销给他的脸谱原始股。结果，一个彼时无心插柳的小画家，因为手持当初一家小公司的几千美元股票，一夜之间变成了一名亿万富翁，甚至因此被称为世界上“酬金最高”的在世艺术家。
在这个世界上，积少成多成就一番事业的，不仅仅是公司，同样也包括个人。重要的是你是否具备积少成多的韧性，是否能不在意眼前的小，进而成就将来的大，是否能于细小处发现机会，用心去发展和经营。无论企业规模多小，倘若管理者能不以事小而不为，怀着长远的眼光和魄力积累自己的实力，小企业同样可以创下巨额利润，获得巨大的收获。
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