辰河弄船人有两句口号，旅行者无人不十分熟习。那口号是：“走尽天下路，难过辰溪渡。”事实上辰溪渡也并不怎样难过，不过弄船人所见不广，用纵横长约千里路一条辰河与七个支流小河作准，因此说出那么两句天真话罢了。地险人蛮却为一件事实。但那个地方，任何时节实在是一个令人神往倾心的美丽地方。
辰溪县的位置，恰在两条河流的交汇处，小小石头城临水倚山，建立在河口滩脚崖壁上。
“走尽天下路，难过辰溪渡。”事实上辰溪渡也并开篇就以一句弄船人的口号来说明辰溪渡这个地方的地险人蛮的事实。
到底辰溪渡是怎样的一个地方呢？
我在网上搜了一下，今天辰溪县的图片。如下图。
辰溪县
从图片看上去，辰溪县城有山有水，水还不止一条河。按照沈从文在书中的描写是“两条河流的交汇处，”，作者没有直接说清楚，我通过上下文，觉得应该是辰河和沅水交汇处。
作者说辰溪县城是一个石头城。小小石头城临水倚山，建立在河口滩脚崖壁上。这里河道纵横，水运繁忙，因此辰溪县城成为辰河沅水上的一个知名县城。
被田镇藩将军称为“五溪锁钥”的辰溪河道，下达沅陵、泸溪、常德、至洞庭……上可到麻阳、溆浦，贵州……，自古被誉为“当川鄂之通忂，扼云贵之锁钥”。可见辰溪县城应该可以说是一个水路交通要道。
辰溪被世人熟知，更多则在近代。抗日战争时期，华夏大地几乎沦陷于日寇之手，辰溪作为大后方，先后迁来华中水泥厂，南庄坪兵工厂，搬迁至辰溪的湖南大学在此办学近8年，1943年动用了5万民工修建了皂角坪机场……大量军政、机关、工厂、学校内迁，使辰溪成为了日军轰炸重要目标，近百次的轮番轰炸下，死伤无数。
不过沈从文写下这篇关于辰溪县的文章时，这里还没有遭到日军的轰炸。
60过去了，据说今天辰溪县城的渔民，不时还会从沅江、锦江中打捞上日军飞机扔下的未爆炸的炸弹呢。
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