《皮蛋瘦肉粥》

我总感觉，皮蛋瘦肉粥是有世界属性的食物，在全球，任何有中国人的地方，都能吃到皮蛋瘦肉粥。任何一个提供广式茶点的餐厅，都会有皮蛋瘦肉粥供应，那就更不用说在那些以粥为主打产品的粥铺里了，皮蛋瘦肉粥是寻常的中式食物。即便是那些不怎么吃中餐的老外们，也知道皮蛋瘦肉粥的大名。

我自己是比较喜欢吃皮蛋瘦肉粥的。但是，在我身边，我知道大多数人对这款粥品，既谈不上喜欢，也谈不上不喜欢。这就是一道粥，太寻常了，饿的时候来一碗，垫垫肚子。不是很饿的时候，也能喝上一碗，粥嘛，百分之八十都是水呀。天冷的时候，喝碗粥，暖心暖手。

我们对皮蛋瘦肉粥太熟悉了，也是我们在自家厨房里很容易就能煮出来的粥，所以，我就不啰嗦它的制作过程了。

既然不说粥了，那么就说说这皮蛋瘦肉粥里的重要成员之一的皮蛋吧。

皮蛋，这个名字叫起来就很活泼，我小的时候老是觉得这是个有弹性的会跳动的蛋。在我的老家，更多的人喜欢称之为变蛋，这是指这种蛋的制作过程，它需要时间来完成转变，从无色蛋清和黄蛋黄变成这种半透明，带有松花的黝黑的模样。

在2011年，美国CNN曾做过一次调查和评比，评出“全球最恶心的食物”。虽然中国美食享誉全球，但就是这个皮蛋，登上了恶心食物榜，还是前几名。我个人认为CNN实在是吃饱了撑的，为何要做这样的评比啊。殊不知：一个人的美味佳肴是另一个人的毒药啊！CNN最后给皮蛋的结论是这样的：外形诡异，气味恐怖，味道可怕，是恶魔生的蛋！

如果让我来说，皮蛋不恶心，相反，用墨鱼汁做的面，才让人觉得不舒服呢。一想到这面是用腥不啦叽的墨鱼的黑汁调出来的，我的胃就开始有要作呕的冲动了。可就是这种黑乎乎的毫无颜值可言的面在意大利，地中海一带确实很风行，很多人喜欢。十几年前，当我去威尼斯的时候，在网上看到有很多人推荐说，一定要去尝尝那里的墨鱼汁面。可我看了图片后便毫无兴趣。

One man’s meat is another man’s poison。这是很多很多年前读新概念英语时学到的一句话。那篇课文提及一个极爱吃蜗牛的人让他朋友收集花园里的蜗牛。朋友从此后就很怕看见蜗牛。蜗牛真的好吃吗？！这是年我少时的问题。在多伦多，有一家不错的餐馆提供法式蜗牛，我去过多次，但从未吃过蜗牛，只要一想到蜗牛伸出的触角和眼睛，还有它行动的模样，我就没有勇气把它送进嘴里。可是这道法式蜗牛却是那家餐馆的招牌菜之一呢，

其实，完全不用像CNN那样去评价别人的食物。存在即是道理，适合才是重点。

再说说这个皮蛋，它的英文名称是“century egg”，百年蛋！也被称之为“千年蛋”（thousand-year egg)。这样的名字或多或少地会给人以非同寻常的想像，另外，皮蛋也被一些极端的人成为“地狱卵”。但是想像总归是想像，并不是真实的。难道皮蛋真像CNN形容的那样是“恶魔生的蛋”吗？！皮蛋在华人的饮食圈里是普通食物，而且搭配一些食材后，还能做成很多唯美的菜肴来。

喜欢吃皮蛋的人，甚至不需要什么佐料和蘸酱，就可以有滋有味地吃起来。老李是我父亲的同事，在他退休前一直是跟我父亲在同一个办公室里，所以很自然地我认识他。但是让我能记住他是因为一件跟皮蛋有关的事情。老李是皮蛋的超级粉丝，骨灰级的。有一次，我去父亲的办公室，正好遇到工会发福利，每人一盒皮蛋。老李立即就拆盒，拨蛋壳，吃了一个，不需什么姜丝啊、醋啊的。这已经让我在心里小吃了一惊了。可他还没结束呢，紧接着，又拨了一个皮蛋，津津有味地吃了起来。看他那模样，仿佛皮蛋是天下最最好吃的东西。那天下午，皮蛋就是他下午小点心啊。着实让我印象深刻。平日里，我也喜欢吃皮蛋，虽不会像广东人那样煮粥，但是至少要有个蘸料啊。

皮蛋在华人食谱里也是有历史的，关于它的最早的文字记载应该是在明朝时期的《竹屿山房杂部》。称为“混沌子”，取燃炭灰一斗，石灰一升，盐水调入，锅烹一沸，俟温，苴于卵上，五七日，黄白混为一处。”这种“混沌子”就是皮蛋的雏形。

加了一点葱花，皮蛋瘦肉粥还是很好吃的。一边吃粥，一边聊着几个小故事。普通的日子，普通的食物，普通的生活，也是我们普通人家的模样。

写于2022年5月25日