我们小时候总听见大人们把年龄大的老人家叫“花甲之年”，只是懵懵懂懂地觉得好像是指年龄很大的意思，却不知其所以然。说到这个“花甲”，我们今天就来从所以然的角度解读一下。
中国古文化中，《周易》语境系统所用来纪时、纪日、纪月、纪年的符号系统是干支相配的“甲子”。天干与地支相配，可以有甲子、乙丑、丙寅、丁卯、戊辰、己巳、庚午、辛未、壬申、癸酉、甲戌、乙亥……癸亥。以此排法，十天干与十二地支依次相配，顺序叠加，可以得到六十个数。这里面，甲为天干之首，子为地支之首，相配的第一个数为“甲子”，所以，在命名的时候，就称呼“甲子”、“六十甲子”、“花甲子”、“花甲”。其排列的规律是天干循环六次，地支循环五次，构成六十轮为一个周期。这里面，天干是十进制，地支是十二进制，干支六十进制，体现出不同的周期特性。
在这个排列中，有以甲为首的六旬，每一旬中十天干与十二地支配合的结果中，都会有多出来的两个地支，这两个多出来的地支就是空亡。究竟哪一个是空亡?有一个歌诀：甲子旬中无戌亥，甲戌旬中无申酉，甲申旬中无午未，甲午旬中无辰巳，甲辰旬中无寅卯，甲寅旬中无子丑。这就是六甲空亡所要讲的意思。
从这个意义上讲，一个人能够经历一个甲子，那就是六十岁。古代的人，能够活到六十岁就是高龄了，君不见“人生七十古来稀”?即使放到今天，六十岁工作也就要结束了，退休了，也就是要进入养老模式了。这样解读，我们可以看到，人到花甲之年，也就宣布人生要退出历史舞台了。
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