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楚怀王死在了秦国。死的时候，太子在齐国当人质。而苏秦一连用了好几个计谋，使得自己同时被太子、新楚王和孟尝君三方重用。让我们来看看他是怎么做到的，
楚怀王刚死，苏秦给担任齐国国相的孟尝君田文献计，劝他扣留太子并要挟楚国割地。孟尝君觉得这么做不妥，苏秦却说，做事要当机立断，不然就会错失良机。如果楚国另立新君，孟尝君你可以跟楚国交涉，以消灭太子作为筹码。俗话说得好，计谋泄露不会成功，遇事不决难以成名啊！
接下来，苏秦出使楚国，假装为楚国考虑，对新立的楚王说，现在齐国想要扶持太子为王，如今形势紧张，大王如果现在不尽快将东周地区割让给齐国，那么太子就会用更多的利益来换取齐人的拥戴，到时候这王位可就坐不安稳了啊！新任楚王听完，吓出了一身冷汗，连忙答应了苏秦的要求。苏秦回到齐国之后，对孟尝君说，我看那楚王诚惶诚恐的样子，似乎还能让他再多割让点土地呢。孟尝君连忙问怎么做，苏秦微微一笑说道，这个简单，请让我去找太子，把实情讲给他听，让他来见你，你就假装要支持他回国执政。我们故意做得声势浩大一些，让新任楚王那边知道，这样一来，我们自然可以从楚国那里继续得到土地。
于是，苏秦就去找作为人质的太子，说道，齐国都想拥立你为楚王，但是新任的楚王居然用大量的土地贿赂齐国，这就使得你现在的局势进退两难，只能被扣留在这里。我知道齐国现在觉得新楚王出价太低，你何不抓紧用更多倍数的土地来争取齐国人的支持呢？太子一听，想都没想就答应，当场就表示要把多出几倍的土地拿出来当筹码。这消息传到了新楚王的耳朵里，新楚王越发惊慌，就接着割让更多的土地，害怕齐国真的支持太子回国执政。
事情到这里还没结束，苏秦又跑到新楚王那边讨好说，齐国之所以敢这么肆无忌惮地涨价，是因为他们有太子作为人质来要挟。如今楚国虽然已经割让了大量的土地，可齐国依然在纠缠不休，还是因为有太子作为筹码。现在，我愿意帮你赶走太子，如此一来，齐国就没有谈判的筹码，也不会再问大王要割地，这时候大王趁机和齐国结交，齐国一定会答应下来。这样的话，既消灭了太子，又得到了齐国的友好关系，这不是一石二鸟的好事情嘛！
到这里，苏秦又去找太子说，唉，我现在也没办法了，新楚王已经站稳了脚，而且已经割让了大量的土地给齐国，太子你现在不过是徒有虚名，许诺也没什么价值了。更何况，齐楚两国可能要结交了，一旦现在的齐楚结盟，那么太子你就成了牺牲品，不如抓紧开溜吧！太子又惊恐又感激，当即整顿车马，连夜逃跑了。
事情还没结束，当太子离开了齐国，苏秦又派人去跟孟尝君说，那苏秦其实是为了楚国打算的，搞来搞去都是图谋不轨，不然他为什么一边让楚国割地，一边又帮助太子逃跑呢？真不知道他是何居心！正当孟尝君听完这些话心绪不安的时候，苏秦又派人去找新楚王说，苏秦帮助新楚王你赶走太子，还帮你确立了跟齐国的盟约，结果现在有人去孟尝君那说闲话，说苏秦厚楚薄齐，唉，真是闻者伤心见者流泪啊。新楚王听到这些，立马封苏秦为“武贞君”。
苏秦获得这些之后又让人对孟尝君说，阁下之所以名重天下，是因为你广邀天下名士，从而左右齐国政局。如今这苏秦是妥妥的才识之士，如今他被楚国重用了，对你来说是很大的转机啊。如果你不接纳苏秦，那么天下很多有才能的人就会离开，你的政策也会受到影响；如果你重用苏秦，既可以解决上面的问题，还能够借苏秦跟楚国交好。于是，孟尝君不计前嫌，跟苏秦言归于好，使得苏秦在齐国也富贵荣达了。
思来想去，苏秦一直在故技重施，而最倒霉的应该就是在齐国当人质的太子了。这哪里是什么太子啊，分明就是用来谈判和交换的筹码罢了。
*注：本章源自西汉刘向《战国策》中的《楚王死太子在齐质》。
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