马齿苋我们那叫它瓜子菜，因为它叶子形状像瓜子。其实它正宗的学名就叫马齿苋，它是马齿苋科马齿苋属，一年生草本，是野生菜类蔬菜，以嫩茎叶供食用。
古往今来，人们依据马齿苋形态特征、品质特性、功能特点等因素，给它取名不下50种。
豆板苋是形象有趣的名字，因为它的干与叶都肥厚，多肉与汁，带点红紫色。对生的叶子胖胖的，正像蚕豆的豆板，所以取名豆板苋也很形象。
马齿苋的生命力极强，特别耐旱，而且存活容易，地里只要出现过一次，以后年年都能见到它的身影 。顽强的生命力让马齿苋获得了长寿菜、长命菜、耐旱菜的名称。
马齿苋的花簇生于顶端，它分枝很多，要是生在比较宽旷的地方，它能霸占很大的面积。
夏天早上，马齿苋顶着露水开出黄色如脑质的五瓣黄色小花，中央雌蕊一个，柱头裂为五叉。
果实呈圆锥形，成熟后为黑色，果实上半像盒子盖样裂开，散出细小的种子。
古人观察的很仔细，觉得马齿苋植株各种器官具备“叶青、梗赤、花黄、根白、子黑”的形态特征，以五色配五行，使之分别代表东、南、中、西、北等五方，所以称它为五行草。
马齿苋的花很有趣，有时候它的花发育不完全，两片苞片紧闭不开，如果剥开来看，里面没有发育的花瓣，只有黄色黏酱一样的物质盖在雌蕊上，虽然花不开放，但也能结子。
这个功能很特别也很强大，所以长寿草、长命草的美名并非虚得。
马子苋是夏季里餐桌上的美味，整个夏天我们都会吃，最多是凉拌；有酸味，这是因为它含有苹果酸，枸橼酸，口感滑利如苋菜。更主要是它的营养价值，含有丰富的钙磷铁以及多种维生素，马齿苋有维生素之王的美称。
马齿苋还含有甲基肾上腺素、多巴胺、皂苷等成分，有清热利湿和凉血解毒的药效，可用于治疗痢疾、肠炎、疮痈和妇科疾患。
小孩拉肚子吃马子苋有很好的止泻效果。
在古代方士的眼中，马齿苋被称为纯阳菜，因为它能“伏砒霜、结水银”。
皮肤过敏用锤碎的马齿苋敷上治疗效果很明显，就是对付蚊叮虫咬都有效。
马齿苋的种子很细小，这也是小时候喜欢玩的东西，采集圆锥形的蒴果，然后大家猜里面有多少粒种子，再打开一一清数，有趣的是从没有人能数清楚……
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