做羹饭

  《左传》有云:国之大事在祀与戎。

    如此说来，祭祀原是中国人的头等大事，古人祭祀的对象是"天地君亲师″。而现在，我们仍在祭祀，但普通人更多地是在祭拜自己的祖先，时间也大都安排在农历的年前，江南地区家祭的形式就是做羹饭。

  那羹饭中的"羹′作何解？羹最早专指肉汤，后泛指水煮食品，是古人最原始的饮食。我们拿古人的饮食来祭祀祖先，以示不忘本。最初的羹是寡淡无味的，我们在祭祀时同样以质朴之物奉献给神明，以昭示我辈的恭敬和虔诚。

  宜兴人年前做羹饭的时间也各不相同，在上世纪八十年代时，我家是在小年夜时做羹饭的。

    做羹饭是一年中家里最庄重的事，全家所有人都必须参加这个仪式。供奉祖先的菜有六道，三荤三素，是妈事先做好了。有鸡、鱼、肉、黄豆芽、豆腐和青菜。这六道菜也很有讲究，共同的的特点就是都要做得半生不熟。

    整鸡处理后下锅过一下开水，捞起在盘子里摆成振翅欲飞的形状，而鱼以鲤鱼为佳，肉就是一整刀前腿肉；三道素菜同样也是稍过一下油锅而已。

  在八仙桌上摆上酒盅碗筷和纸烛香案。等一切准备妥当，天也渐渐暗了下来。这时爸会领着我和哥去家门前烧上一卷黄纸，然后爸就对着茫茫的天空喊:"老子、娘、各位祖宗家啊，来吃年夜羹饭咧″，闻声后，祖宗似乎就下了凡间，我们让着虚无的祖宗进了家门，请祖宗上座，酒要添三次，饭要加三回。我们站在一旁、睁大着眼，盯着菜碗，目视着看不见的"贵宾″光临。另外爸妈规定，这时绝不能碰桌椅，怕打扰了祖宗享用。等祖宗"吃好喝好″了后，爸领着全家人多磕上了三个响头。接着爸会去拉一下板凳，一边说:"祖宗家们啊，宽坐坐罢，″随后就把祖宗送出了家门。

    这场景同龄人应该都经历过吧？但我家最抓狂的是要如此循环做三遍，我爸的祖宗、我妈的祖宗加上我小公公家。

    妈是舅公舅婆的独苗，祭祀双亲责无旁贷；小公公是蒋氏长房一脉，但绝后，只好把我爸这个老二家的二儿子立嗣给了堂叔父，我爸就此"光荣″地成为了小公公名义上的儿子，以后给小公公养老送了终，但无继承到任何财产，却留下了这项"非物质文化遗产″；而我爸虽说是过继给了长房，但一直仍在原家庭中生活，所以祭祀本家也是理所应当。

    现在，好多年过去了，父母已先后仙去，但每到年前，我家做羹饭的仪式仍在延续。有人每每听到祭祀，会斥之为迷信，但没有祖辈的艰苦奋斗，我们的家族和民族何以繁衍生息到今天？我们祭奠他们，就是告诉祖先，你们的子孙们仍在思念着你们、怀念着你们，这就是中华民族生生不息的源泉。

                          东氿听涛