节瓜是南方夏季当造之物。
这种一年生的攀缘植物，原产于中国南部，栽培于广东一带，在广东已经有300余年的栽培历史了。江门人也爱种植节瓜食用。
节瓜，又称毛瓜、毛节瓜。节瓜的表皮长了很多毛，多毛的一般也表皮光亮，这样的节瓜说明新鲜。毛瓜这个名字，可以说是名副其实的了。
《粤草志》云：“节瓜乃冬瓜中一种小者，白皮，蔓地生，一节生一瓜，得水汽最多，故解暑毒。”
《本草纲目拾遗》亦说：“节瓜止渴生津，驱暑，健脾，利大小肠。”节瓜“性味平和，诸无所忌”。
《本草求原》也记载节瓜“功同冬瓜，而无冷利之患。益胃，长于下气消水”。
这些都是表明节瓜不仅解暑，还有利尿作用。在利水消肿方面，节瓜功效堪比冬瓜，但就没有冬瓜的寒凉气，节瓜适用性更广。
冬瓜和节瓜，实际上都同属于葫芦科冬瓜属一年生蔓性植物，其中节瓜还是冬瓜的变种。
食用上，冬瓜通常以老熟的，节瓜则主要以幼嫩的较受欢迎。
烹调上，冬瓜多用焖煮和老火汤等长时间烹饪的做法。节瓜则用滚汤等短时间的烹饪方式。
食客赞节瓜是“其茸毛密、肉丰瓤少，清香、隽美、微甜”，节瓜是家常菜肴和汤饮中极受欢迎的瓜果。
在广东民间，夏日喜欢食用节瓜，当中以酿节瓜和咸蛋节瓜汤最为普遍。
酿节瓜菜式传说是因为南宋右丞吴潜有天去寺中烧香的时候，刚巧看见从广东来的僧人向寺庙赠送节瓜。吴潜不认识，就问僧人。
僧人回答说：“此瓜为节瓜，生长速度快，为保持鲜嫩，人们在它未成熟时就摘而食之。此瓜青涩、舒展，一般将它和米饭一起食用。”
后来，吴潜就带了一个节瓜回家让家厨做菜。家厨将节瓜去瓤，酿入各种馅料再蒸熟，吴潜尝后大悦。
酿节瓜也有把腌好的肉馅填充在节瓜瓜环中，再小火少油将两面煎熟的做法。
我就嫌酿节瓜做法太繁琐了，不及节瓜虾米粉丝煲吸引。
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