万维钢老师这两周在解读破解特朗普说服术的大作《以大致胜:怎样在这个事实根本不重要的世界里使用说服力》。从副标题就可以看到本书的主要观点:我们生活在一个事实根本不重要的世界中。为什么事实根本不重要,因为人在大部分情况下,可以说在99%的情况下,都是非理性的。
由此引申出的,人到底是否有真正的理性认识这个世界 这个问题,一层层地深究进去,可能会有意外的答案。
win bigly.jpg社会学视角:“认知失调”与“确认偏误”
认知失调,就是当你发现你的行为和你心目中的自我形象不相符的时候,你产生一个幻觉来解释自己的行为。
注意认知失调有三个要素:自我形象、行为、和幻觉。认知失调的触发,是行为和自我形象不符;认知失调的结果,是产生一个幻觉。
比如说你有个朋友烟瘾特别大,你劝他戒烟,他会告诉你有很多百岁老人一直抽烟都没事儿。这其实也是认知失调。他认为自己是个聪明人,可是聪明人怎么能服从烟瘾呢?于是他就产生了幻觉:我就是那个怎么抽烟都没事儿的人。这个幻觉不一定是错的,但科学事实是抽烟而长寿的人非常罕见 —— 在没有任何理由的情况下相信自己就是这样罕见的人,这就是幻觉。
确认偏误,是指我们平时观察世界,并不像科学家一样以事实为根据、根据事实产生观点 —— 我们是像律师一样,先有观点,再用新的事实去支持自己的观点。
比如说,如果我相信哪个国家是中国的敌人,那不管这个国家干什么事儿,我就都可能认为它是不怀好意。甚至哪怕一个新闻是这个国家对中国友好的举动,我也能把它解读成验证了我的观点。
这两个现象在日常生活中比比皆是,受其影响,不管我们如何想保持一颗理性中立的头脑,最终面对事情做出的理解,片段,行为都难免有所偏颇。川普的当选,也可以理解为社会群体失调后的结果。
佛学视角:色即是空
这里引用的科学作者和进化心理学学者罗伯特·赖特(Robert Wright)在为什么佛学是真的》中的解读。
我们先来理解什么是“色”。色即指色蕴(physical body),就是人的身体,英文中经常把“色”这个字翻译成“form(形态)”。 在解读中,色可以指代人的身体,或者万物的外在形态。
当佛学说“色即是空”时,并不是说这个世界的万事万物是空的,而是说我们赋予万事万物的“内涵”,是空的。简单来说,是说世界万物并无既定的意义,万物的所有意义,都是人为赋予的。
从现代心理学的角度来理解,这来源于人类的一个特性,就是特别重视事物的内涵。比如说卷尺,到商店买个新卷尺用不了几块钱,但如果这个卷尺是肯尼迪总统当年用过的,那么一拍卖就能卖出四五万美元。再比如说结婚戒指,本来它只是一个戒指而已,但如果这个结婚戒指已经在你手上戴了三四十年,那它对你就意义重大了,绝对是一个一模一样的新戒指比不了的。如果一幅名画是真迹,人们就觉得特别好。但如果这幅画是高仿的,哪怕仿制得再好,价值也会大打折扣。我们认为一个东西的历史,给它带来了意义。
所以,我们一直都在赋予周围事物内涵。我们眼中的世界,是一个充满了“色”的世界,而佛学告诉我们,这也是偏颇的。
科学视角:人真的是一棵会思想的芦苇吗?
在整个人类历史上,这应该是一个普遍的观点:思想形成人的伟大!曾经有无数的伟大科学家,仅凭手中纸笔与大脑,在狭小的一室中便能寻得统治整个宇宙的公理,总记得再看关于霍金的纪录片《宇宙大设计》时,那句“In my mind, i am free”的宣言。
然而当代科学似乎也走入了一个困局,人类的智慧究竟能够走到哪里成为一个疑问。《Win Bigly》的作者Adams同样表达了悲观的观点:物理学家观察到的所谓“真实世界”无比怪异,这在两个量子物理现象 - 量子纠缠与双缝实验中得以展现。人类大脑根本没有能力理解“真实”的世界。
虽然很多人会辩驳,人类的认知能力会随着科学的发展不断发展,你怎么能知道就没有能够真正破解万物规律的那一天呢。这个问题,自己偶尔做做不严谨的假设推理,似乎也是无解:假设存在万物与万物的设计者一说,万物遵循设计规律运行,设计规律必然存在一个边界,万物是无法以自己的意志力超越这个边界。人作为万物之一,应该也是无法超越这个边界。
作为文科生的自己,本来应该更加浪漫积极,相信人类的超能,但最近隔壁专栏吴军老师教导的工程思维,明明白白地告诉我们,凡是系统,皆有边界。
如果这样说还是过于抽象,不妨让我们直接感受一下,有一个“麦格克效应”(McGurk effect)的认知现象。表面上看,它展现了语音感知过程中听觉和视觉之间的相互作用,有时人类的听觉会过多的受到视觉的影响,从而产生误听的现象。但实质上,它揭示了一个更加深刻的真理:即使我们理性上可以清晰理解所谓的现实,但真实的认知反应依然受制于人类大脑的设计,会做出错误的反应。
如果人类真的无法理性地认识这个世界,这又意味着什么呢?对于不同的人,可能也有不同的答案。譬如,商人和政治家会借此操纵大众认知,谋取利益;佛学修行者会发展出另外一套修行体系,企图打破人类自身常规的应激反应体系,寻得一种超越万物的认知视角与体验;科学家们可能还是会被万物规律的“美”所吸引,即使不是太阳本身,也希望能抓住太阳发射出来的一缕缕耀眼光芒。
作为一介普通凡人,如果能像传说中一样吞下一个迷幻蘑菇,就能体会“自我消失,与万物合而唯一”的超越感,也算与小小地抓住了这个世界的真实吧。
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