觜

星河圣典

三星相近作参蕊
觜上座旗直指天
尊卑之位九相连
司怪曲立座旗边
四鸦大近井钺前

冬季群星璀璨，但我们的任务是要在闪烁的亮星中寻找一个很小很暗淡却又不可或缺的星宿——觜（zī）宿。要寻找觜宿，我们首先要找到排列成一条直线、间距相等、亮度和颜色几乎相同的3颗星，这就是古人所说的“三星”。在三星上方左右两侧各有一颗亮星，它们一红一蓝，非常显眼；在这两颗星中间靠上一点，有3颗靠得很近的星，那便是觜宿了。

在司马迁看来，觜宿代表的是西方白虎的脑袋。觜不仅本身非常迷你，其统辖的星官除了觜之外也只有两个，其一为座旗九星，表明君臣会议中的座次；其二为司怪四星，是预测日月星辰天象变化以及鸟兽草木之类妖怪活动的神灵。

觜字的含义众说纷纭，有人认为是指猫头鹰头上像角一样的羽毛，也有人认为是鸟嘴的意思，还有人根据觜宿古称觜觿（xī），认为是一种大龟。在古代星占中，觜三星“主葆旅事”。葆旅，是一种野生禾本科植物，有人认为是野生稻，也有人说是茭白籽。所谓“兵马未动，粮草先行”，觜宿的星占意义就在于行军打仗中的后勤保障。