在我们熟悉的世界表面之下是一个更小的量子世界，它违背了我们关于时间和空间的基本观念。在这个小世界里，“之前”和“之后”的概念消失了，两个事件可以相互先于，也可以相互继承。换句话说，根据发表在《物理评论快报》(Physical Review Letters)上的一项新研究，A事件可以先于B事件发生，B事件也可以先于A事件发生。这个被称为“量子开关”的想法最初是由另一个团队在2009年提出，此后一直在理论和实验上进行探索。
博科园-科学科普：这项新研究的共同作者、法国尼尔研究所(NEEL Institute)的物理学家西里尔·布兰西亚德(Cyril Branciard)说：此前的实验表明，事件A可以先于事件B，也可以成功，但研究不能说这两种情况发生在同一个地方。为了确定这些违反因果关系的行为到底发生在哪里，研究者们“用一种稍微不同的结构实现了另一种量子开关。新的设计可以通过实验证明，A事件发生在B事件之前和之后，不仅在同一时间，而且在同一地点。
布兰西亚德和团队编写程序，观察光子（光的量子粒子）是如何在电路中运动的。光子可以选择两种路径中的一种：如果光子选择一条路径，就称其为事件A，如果它选择另一条路径，就称其为事件B。光子可以被认为既是粒子又是波，如果研究人员使用一个具有水平偏振的光子（这些波振荡的方向）光子将首先通过路径A，然后向后通过路径B，这意味着事件A发生在B之前。如果他们垂直地使光子极化，光子将首先通过路径B，然后是A，这意味着B发生在A之前。但在量子世界中，一种被称为叠加的奇异现象占据主导地位。
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在叠加态下，光子可以是水平偏振的，也可以是垂直偏振的——正如著名的薛定谔猫佯谬所示，量子世界中的一只猫可能是死的，也可能是活的。
然而，这里有一个问题：物理学家不能实际看到或测量光子在做什么；测量的行为本身就会破坏叠加。这种测量将迫使光子‘选择’遵循这样或那样的顺序。相反设置了一系列的“障碍”，或光学元件，如透镜和棱镜，间接地使这两个事件区别开来。当光子穿过这些路径时，透镜和棱镜改变了每个光子的波的形状。这反过来又改变了它们的偏振，偏振方向可以是上、下、侧，或者任何角度。
在光子旅行的最后，研究人员可以测量新的偏振。研究团队以不同的方式设置了光学元件，这样就可以在不同的设置下进行多次试验。在整个实验过程中所采取的一系列测量方法作为“因果见证”——如果这个值为负，就意味着光子会同时在两条路径上运动。事实上，当光子处于这种叠加状态时，因果证据是否定的，表明光子同时在两条路径上运动，意思是“之前”和“之后”对这些微小粒子没有任何意义。事件A引起事件B，事件B同时引起事件A。在未来，这种量子开关可以加强量子设备的通信。
博科园-科学科普｜文：Yasemin Saplakoglu/Live Science
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网友评论
前者和后者的关系本就是相互纠缠下才让你看明白了点什么，你要选择在运转中一个点，在不断推动和变化中又跑去了另一个点，这才是亮点！
原来，不管你站哪里都会慢慢跟随的推动，让你走完这个圈圈而已。