雍正年间，布政司郑宝禅的妻子赵氏，年轻貌美，贤良淑德，和郑宝禅夫妻恩爱，最后因为瘵病而死。（瘵病，音同债，多指痨病）临死前，赵氏发誓说，希望生生世世结为夫妻。
赵氏死的那天，村里有个姓刘的人家刚好生下一个女儿，生下来就能说话，说道，我是郑家的妻子。这姓刘的人家非常惊讶，认为这事非常奇怪，而后来这孩子就不再说同样的话了。
八岁的时候，刘氏女儿去拜访亲戚，路上遇到郑家的仆人骑马冲撞了自己的马车，大怒道，你郑四，从小就卖身给我家，为何看到我还不下马行礼？郑四听完非常惊讶，于是去刘家拜访，见到刘氏一家之后，父母就把出生时候发生的奇怪的事情都说了出来。
刘氏女儿回来后，看到郑四在自己家，就问道，你的主子还好吗？并且询问家中大大小小的事情，全都讲得非常仔细，有的事情连郑四都不知道。郑四回去之后就把这些告诉了郑宝禅，郑宝禅连忙到刘家，刘氏女儿仔细看着郑宝禅，低声说了很久的话。
当时，鄂西林认为这是两世的婚姻，也是一件大好事，就劝郑宝禅续娶刘氏女儿，这女子才十四岁，两人便成了婚。当时郑宝禅已经六十多岁，白发飘飘，还有个后来生的女儿。刘氏女儿嫁过来一年多，郁郁不乐，最后上吊自杀了。
袁枚说，情极而缘生，缘满而情又绝，异哉！
注解与思考：
难得看到袁枚自己在文章结尾发表评论，情到极致就有了缘分，缘分太满而情分却断了，真是奇怪啊。所谓的生生世世相随，又有什么意义呢？
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