石墨烯一种应用于生物医学技术、电子、复合材料、能源和传感器的新材料，可能很快将有助于将火箭送入太空。普渡大学Maurice J. Zucrow实验室正在开发一种新的推进剂配方方法，使用石墨烯泡沫材料(用于电子、光学和能源设备)为航天器提供动力。该实验室是世界上最大的学术推进实验室。
这项研究显示，在提高火箭和宇宙飞船燃料固体推进剂的燃烧速度方面取得了成功。普渡大学工程学院航空航天副教授李桥(音译)说：推进和物理学研究人员共同致力于研究一种以前从未用于火箭推进的材料，它显示出了强大的效果。
博科园：研究小组开发了一种方法，将固体燃料添加到高导电性、高孔隙度的石墨烯泡沫材料上，并将其制成复合材料，从而提高固体燃料的燃烧速度。想要最大限度地提高固体推进剂中常用的金属氧化物添加剂的催化效果，以促进分解。石墨烯泡沫结构即使在高温下也具有热稳定性，并且可以重复使用。所开发的组合物显著提高了燃烧速度和可重用性。石墨烯泡沫材料非常适合固体推进剂，因为它非常轻，而且多孔性非常好。
普渡大学研究人员开发了一种新推进剂配方方法，利用石墨烯泡沫为航天器提供动力。图片：Purdue University
这意味着它有许多小孔，科学家可以在其中倒入燃料，帮助点燃火箭发射。石墨烯泡沫有一个三维，相互连接的结构，允许更有效的热传输途径，热量快速传播和点燃推进剂。该专利技术提供了更高的性能，这在hypersonics等领域尤为重要。测试显示，使用功能化石墨烯泡沫结构，燃烧速度比正常情况下提高了9倍。普渡大学石墨烯泡沫材料的发现在能源转换设备和导弹防御系统中有应用，在其他领域，根据特定结果定制纳米材料可能是有用的。
普渡大学正在开发一种利用多孔石墨烯泡沫为航天器提供动力的新型推进剂配方方法。图片：Purdue University
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