题目

2个鸡蛋，100层楼，如何用最少的试验次数得到在鸡蛋落下不碎的最高层数？这一据说曾被谷歌纳入校园招聘题库的经典面试题，想必许多人都曾遇到过，又有多少人与我一样，不加思索就直接回答用二分法查找的？

但是，二分法真的是最优试验方法吗？接下来我们来分析几种解法。

首先我们先认真看一下完整的题目(之前做过这道题的同学可以跳过这一步)：

原题：两个软硬程度一样但未知的鸡蛋，它们有可能都在一楼扔下来就摔碎，也有可能从100层楼上扔下来也没事。有座100层的楼，要你用这两个鸡蛋确定哪一层是鸡蛋可以安全落下的最高位置。可以摔碎两个鸡蛋，在最坏情况下，如何用最少的试验次数得到鸡蛋落下不会被摔碎的最高层数？

解法

最笨的方法：遍历查找

把其中的一个鸡蛋，从第1层开始往下扔。如果第一层没碎，换到第2层扔；如果第2层没碎，换到第3层扔...假设第50层没碎，第51层碎了，说明鸡蛋落下不会摔碎的最高层数为第50层。

这个方法在最坏情况下，需要扔99次。

二分法

采用二分查找的方法：

把第一个鸡蛋从一半楼层(50层)扔下。

如果鸡蛋碎了，则第二个鸡蛋就从第1层开始扔，一层一层增长，直到49层。

如果第一枚鸡蛋在50层没有被摔碎，则继续使用二分法，从剩余的楼层的一半(75层)开始往下扔...

two_egg_one_hundred_floor_1.png

在最坏情况下，这种二分法需要进行50次试验0。

平方根法

如何让第一个鸡蛋和第二个鸡蛋的尝试次数尽可能均衡？我们做一个平方根运算，100的平方根为10。

因此我们第一个鸡蛋每10层扔一次，第一次从第10层扔，没碎的话再加10层，即从20层扔....一直扔到100层。

第二个鸡蛋从第一个鸡蛋碎掉的n层往下9层，即n-9层开始一层一层往上试。

two_egg_one_hundred_floor_2.png

这种方法最好的情况为：第一个鸡蛋在第10层碎掉，尝试次数 1 + 9 = 10 次。

最坏的情况为：第一个鸡蛋在第100层碎掉，尝试次数为 10 + 9 = 19 次。

这样子看来平方根的方法算是比较好的方法，那么还有更好的方法吗？

反向思考

我们反向思考一下这个题目：假设题目存在最优解，这个最优解的最坏情况尝试x次，那么我们第一次扔要选择在第几层？

假设第一次扔在x+1层：如果第一个鸡蛋碎了，那么第二个鸡蛋就只能从第1层开始一层一层扔，一直扔到第x层。这样总共尝试了x+1次，与最优解的尝试x次相悖。

假设第一次在x-1层：如果第一个鸡蛋碎了，那么第2个鸡蛋就要从第1层开始扔，一直到x-2层，共尝试了x-2+1=x-1次，虽然没有超出假设次数，但似乎有些过于保守。

假设第一次扔在第x层：

如果第一个鸡蛋碎了，那么第二个鸡蛋只能从第1层开始一层一层扔，一直扔到第x-1层。这样，我们总共尝试了x-1+1 = x次，刚刚好没有超出假设次数。

恰恰是从第x层开始扔，选择高一层或第一层都不合适。

如果第一个鸡蛋没碎，问题就变成了：在100-x层楼往下扔，要求尝试次数不超过x-1次。

那么第二次的尝试次数的上限变为x-1次，所以第2次试验的楼层跨度为x-1层，真实层数为x+x-1层。

two_egg_one_hundred_floor_3.png

以此类推我们可以列出楼层的方程式： x + (x - 1) + (x - 2) + ... + 1 = 100

接下来就是求解方程式，我们将这种方法称为解方程法：

解方程法

x + (x - 1) + (x - 2) + ... + 1 = 100 => (x + 1) * x / 2 = 100

向上取整得到x=14

即最优解的最坏尝试次数为14次，第1个鸡蛋开始扔的层数也为14层。

第一个鸡蛋没碎的情况下，所尝试的楼层为：14， 27， 39， 50， 60， 69， 77， 84， 90， 95， 99， 100

假设鸡蛋不会被摔碎的最高楼层为55层，那么第一个鸡蛋尝试的楼层为14，27,39,50,60，在第60层碎了；

第二个鸡蛋从51层开始， 51,52,53,54,55,56，第56层碎了，则尝试次数为5 + 6 = 11 < 14

这道面试题的解法到此到一段落，现在你还会认为二分法是这道题的最优解吗？

其实这道题还可以衍生下面的问题：
总共有M层楼，N个鸡蛋，要找到鸡蛋不被摔碎的最高楼层，需要尝试几次？

这个问题就不在这里展开讨论了，大家可以自行尝试求解。