提到“进化论”（evolution），大部分人头脑里会蹦出“物竞天择，适者生存”这八个字来。作者王立铭带着我们追根溯源、抽丝剥茧，用理性的科学语言诠释真正的“进化论”。
诚如作者在扉页所言：Life is never easy, but life always finds a way. 无论何种生物，无论面对何种窘境，生命之强之韧总会穿透那些艰难的缝隙，并以不可思议的方式挣扎着活下来，且活的更好。即便是肉眼看不见的细菌、微生物为了生存、繁衍，也在穷其所能，从这个角度上说，地球生物的魅力让人叹为观止。
任何一个活着的地球生物，都有一种最大化它的生存和繁殖机会，尽可能地扩大子孙后代数量的本能冲动。这种扩张性作为生物的根本属性，与环境中资源分布形成了天然、永恒的矛盾。于是，生物进化只能持续且不断地发生。而“竞争”又往往与“进化”挂钩。
达尔文在《物种起源》里明确指出：生存竞争的含义很宽泛，不光只有这一种血淋淋赤裸裸的形态。甚至达尔文都避免使用“竞争”这个感情色彩比较强烈的词，他的原文是“struggle for existence”，可直译为“为了生存而努力”。显而易见，“竞争”比“努力”释放的攻击性要更强一些。
在达尔文看来，生存竞争有三种形态：种内竞争、种间竞争和环境竞争。需要明确的是，赢得种内竞争固然是生物个体生存的基础，但任何一个想要长期生存和繁荣的物种都有一个更重要的使命，就是寻找独特的生态位、发展独特的生存技能，并找到和自然环境长期共存的策略。
生物的每一次进化，都是为了能在此时此刻活下来、活的更好。从纵向上看，生物原本具备的我们认同的优势可能从“有”“进化”到“无”；从横向上看，不同物种的现存者即幸存者，就是本物种进化的胜出者。一言以蔽之，生物的进化并不一定要表现出人类眼中的进步。也是这个原因，不少人觉得应该把“evolution”译为“演化”。而生物在红皇后效应的驱动下持续发生变化，这些变化恰恰对它们的生存繁殖确实起到了重要作用，因此说“进化”并无不妥。只不过我们需要提醒自己注意“进化”暗含的进步含义，是针对生物本身的生存和繁殖而言，我们不要情不自禁地去套用人类眼中的“进步”（从无到有，从有到优）。
在进化论的视角下，万千现存地球生命并非与生俱来、亘古不变，它们是从相对少数和简单的祖先那里逐步生长、延伸、分化、进化而来。在漫长的进化时间面前，生物在进化时具备的进化优势——哪怕再微不足道——也能在无数代生物的努力下，积累巨大的生存优势，启动强者更强的循环，生物进化中的马太效应值得人深思。很多时候，微弱的起始优势会带来成王败寇的极端结果；在硬币的另一面，迟到一步差之毫厘就谬以千里。
书里的内容精彩纷呈，而这只是概括的前半部分，暂时写到这里吧。总之，这是一本很有意思的书，推荐阅读~
网友评论