唐朝夹在北朝与两宋之间，在历史上起着承上启下的作用。唐朝历史分为前后两个部分，以安史之乱为分界线。唐朝在政治、经济、文化、军事等方面都继承了北朝的遗产，但后来在这些方面进行了改革，开启了新篇章，为两宋及以后的朝代产生了深远的影响。
在经济上，唐朝沿袭了北魏以来的均田制，与之相对应的赋税制度是租庸调制。唐朝后期因均田制瓦解和财政压力，实行了两税法。在政治上，唐朝中央政府实行三省六部制，地方实行州县制，是对南北朝以及隋朝政治遗产的继承。唐朝后期将政事堂改为中书门下，又设立了同平章事、参知政事等临时职务扩充宰相队伍，削弱了三省长官的权力。在后期，唐朝又设立了由宦官担任的枢密使，参与机要。五代时期，同平章事、参知政事成为了正式的宰相职务，枢密使也改为文人担任。这些都为宋朝所继承，形成了中书门下和枢密院为最高军政机构的两府制，六部更是为历朝历代所继承。在地方，由于州县过多，唐朝设立了道来监察地方，到了宋朝道演变为了路。而在宋元时期，路成为了最高级行政单位。这体现了中央派出机构地方化和监察机构行政化的趋势。在官职设置上，唐朝创建了使职制度以应对各项事务，到宋朝时期形成了官职差遣的制度。在选官制度上，唐朝继承了隋朝的科举制，但仍保留着魏晋南北朝以来的门阀制度。经过晚唐时期和五代十国的冲击，门阀士族退出了历史舞台。宋朝时期，科举制进一步发展，使得科举官僚成为了宋朝以后的官员主体。在文化上，唐朝在南北朝基础上完成了三教合流，对后世影响深远。怛罗斯之战和安史之乱后，中国文化走向了内在，儒学力求复兴，禅宗也得到了极大发展。这为宋朝理学的出现及后来的文化保守倾向埋下了伏笔。在军事上，唐朝继承了北朝以来的府兵制，但随着均田制的瓦解，府兵制逐渐为募兵制所取代。在其后的历史中，募兵制一直为历朝历代所继承。
唐朝由关陇贵族建立，固然是北朝的延续。但是，由于均田制的瓦解，租庸调制和府兵制难以为继，门阀士族也缺少了相应的经济和军事基础。至高无上的皇权不容挑战，打击门阀制度的科举制就成为了帝王扩充官僚队伍的利器。安史之乱后，唐朝形势发生了巨大的变化，于是便催生了一系列新的制度。与此同时，文化也开始走向内在。五代在晚唐的基础上发展而来，宋朝又建立在五代的废墟之上。因此，宋朝会对唐朝有所继承，并对后来的历史影响深远。
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