为什么写这个系列

从初中开始迷恋上读英语小说开始算起，到现在我自学英语已经有10年了。这10年间我英语水平的进步提高里至少95%以上是来自于自学，而不是任何英语教材、学校的英语课、或是任何社会上的英语培训班，无论是针对学生的还是针对大人的。这一点非常重要，并且也一定不只发生在我一个人身上。

同样是在这10年间，我在学习语言上走的弯路也并不少，甚至有过一次很失败的语言学习经历：高考过后我申请去了法国一所法语授课的大学，但是两年之后就提前回国了，原因之一就是实在受不了每天说蹩脚的法语。所幸我也得到过很多英语学习的点拨，有的是在学校、在工作单位，有的是听朋友，还有是在得到APP的课里。

如果你是一个想学好英语——不是为了考试得高分，而是真正想学好英语的人——我的一点点经验或许可以避免你少走弯路，更有效地达到你的英语学习目标。我会把所有这些经验，无论是从别人那里学来的道理，还是我自己总结出来的实践技巧，都在这个系列里分享给你。

为什么要自学英语

模拟舱 vs 训练场

我举一个例子来说明自学英语和按课程体系学英语的区别：按课程体系学英语就像是在模拟舱里学开车，自学英语就像是在训练场里练习开一辆实实在在的车。哪种学习方式更容易让你成为一个合格的司机呢？

语言和很多实践型技能比如开车一样，是在使用中得到熟练的。遗憾的是，课程体系学习英语只是在学习英语，而不是使用英语。你所用的英语教材比如说新概念，大多数是为了课程的阶段学习目标而专门设计的，或者是拼凑一些经过剪裁和编写的英语材料（比如报刊或者小说选段），是一个虚拟的语言环境，就像在模拟舱里学开车。

更糟糕的是，在课程体系下学习英语的时候，你并没有使用英语达到任何你自发想要达到的目的。比如说在做阅读题的时候，你并没有真正地想问过那个问题——是老师逼迫你去找答案的。包括单纯地记语法、背单词也一样，你始终没有在使用英语这个工具达到任何目的。

相反，自学英语可以让你在真实的英语环境里成长，这样往往效率是最高的。当你需要真正使用英语的时候，往往曾经很久都背不下来的单词，或者根本不会使用的表达，也就水到渠成了。举个例子，“无神论者”atheist这个词如果让我硬背我肯定是背不下来的，如果在英语考试里给我一篇出题者修修补补改头换面过的论述宗教的英语阅读材料（很可能曾经有过这样一篇）我也不会记住。但是最近我读了万维钢在得到专栏里推荐过的一本书《为什么佛学是真的》的英文版，并且还在喜马拉雅作为主播给大家读这本书（你也可以），这个词（以及其他很多词）一下就记住了。

再举个例子，假如你和我一样是个程序员，出了错误搜索不到答案只好自己在平台上问一个，你会用英语问计算机专业相关的问题吗？我和你一样也不会，因为学校根本不可能教的这么仔细。但是在这个真实的环境里，注意是真实的英语环境里，问题非常好解决——你去平台上看看别人是怎么问的不就行了！总共就那么几种表达，多看几个就会了。你觉得用英语教材学习能达到同样的效果吗？

这就是自学英语的好处。说到底，如果某个人在英语考试里可以比你得更高的分，但是在日常生活里却还需要看翻译成中文的英语书，用中文获取世界上的前沿知识和信息，说英语的时候操着一口生硬的中文口音，你不觉得很可笑吗？

自学英语只适合少数人

那么问题来了：既然自学英语的优点这么突出，为什么大多数人还只是在按课程体系学英语呢？

这实在是因为，大多数人不适合自学英语，他们学英语只是为了考试拿分。虽然说自学英语也一样对考试有帮助，但是这需要你除了考试之外有真正使用英语的需求，和学习英语的热情。其实这也不是什么困难的事情，毕竟世界上大多数有趣的、先进的、优美的东西，都是用英语而不是其他语言表达的。无论你是喜欢音乐，编程，阅读还是电影等等等等，英文世界都无疑是首选。

如果你很幸运也属于愿意自学英语的那一小部分人，这个系列的几篇文章应该可以帮到你。我希望你能满足以下几个条件：

1）至少具备中学生的英文水平；

2）有适当的互联网条件（应该没问题，否则也看不到这篇文章）；

3）最重要的，有一两个使用英语的目的，比如有想读的英文小说，想逛的英文社区等等。