这一章以世均的角度写，开篇介绍了世均和曼桢的结局——他和曼桢认识，已经是多年前的事了。算起来倒已经有十四年了。
故事的开头给人一种暗示，世均和曼桢相识、相爱并分手的过程，是一场只有短短三五年的时间，回首过往点点滴滴，犹如经历了生老病死一般。字里行间给人一种寂寞、忧伤、哀愁的感觉。
世均对曼桢的爱不可谓不真，可他也说过违心的话，他说第一次见面就爱上她了，当然不是，他那时候刚毕业出来做事，见到女人还有些害羞不敢看。
他是见习工程师，工资低，工作苦，好在不需要他养家。因为父亲常年住在姨太太，一到过年，母亲经常哭哭啼啼，世均也跟着烦恼，小小年纪，就经历了这些，这也造成了世均细腻、敏感、懦弱的性格，也是他们最后结局的最主要的原因。
这一年，世均没有回去过年，第一次，过年不用看母亲忧郁的脸，暂时忘记了那种烦恼。
初四，他和叔惠进了一家饭馆，正好曼桢也在这里，这是世均所说的和曼桢的第一次见面，以前在叔惠办公室得见面不算。
他们俩第一次见面得场景，在张爱玲的笔下，太生动了，就好像发生在我们身边的事一样。黑黑的长凳子，没人抹，世均的裤子平时脏兮兮的，他不怕，叔惠西装笔挺，就不情愿坐了。筷子也脏，要自己洗，于是曼桢主动给大家用开水洗筷子，本来很平常的一件事，但细腻的世均，心理活动特别丰富，怕别人对他有什么不好的想法，把曼桢给他洗干净的筷子放在桌子上之后，又拿起来，架在茶杯上。上菜了，有蛤蜊汤，世均舀了一碗，说道: 好像中国人吃什么都觉得像元宝。叔惠附和道，对啊，芋子也是元宝，饺子也是。曼桢又说起北方人有一种毛毛虫，人们管它叫钱串子，真是想钱想疯了，他们都同意这个观点。
这一次吃饭聊天的氛围非常好，过年放假，大家都很放松。后来，他们经常一起吃饭聊天，一来二去的，世均和曼桢也更了解了彼此，叔惠在其中起到了桥梁作用。
世均要去很远的地方拍照，他们两个也一起陪着去，曼桢还因此丢了一只手套。世均敏感细腻的心再一次发挥出本色，他觉得曼桢陪自己照相弄丢了手套过意不去，就一个人冒雨前去拍照的野外找回了那只手套。因为这只手套，两个人似乎都有了不一样的感觉，有些东西似乎超出了友谊，于是都有脸红起来！
世均和曼桢的友情的种子，长出了爱情的小嫩芽！
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