大街上，一个人突然跑了起来。也许是他猛然想起了与情人的约会，现在已经过去很久了。不管他想些什么吧，反正他在大街上跑了起来，向东跑去。
另一个人也跑了起来，这可能是个兴致勃勃的报童。
第三个人，一个有急事的胖胖的绅士，也小跑起来……
十分钟之内，这条大街上所有的人都跑了起来。嘈杂的声音逐渐清晰了，可以听清“大堤”这个词。“决堤了！”这充满恐怖的声音，可能是电车上一位老妇人喊的，或许是一个交警说的，也可能是一个男孩子说的。没有人知道是谁说的，也没有人知道真正发生了什么事。但是2000多人都突然奔逃起来。“向东”人群喊叫了起来。东边远离大河，东边安全。“向东去！向东去！”
这个故事反映了人类的一种普遍心理——从众。所谓的从众就是跟从大伙、随大流。在从众心理的指导下，我们往往是别人怎么考虑，我就怎样考虑，别人怎么说我就怎么说，别人怎么做我就怎么做。
造成从众心理的因素很多。
首先，这种心理和社会的整体环境有一定的关系。有人说，一个社会的传统色彩越浓，其中个人的从众心理就越重。的确，传统色彩浓厚的社会，统治阶级总会运用各种手段强化民众的从众意识，以禁锢人们的思想，避免不利于其统治的“异端邪说”，从而保证社会的稳定和政权的巩固。
其次，人们之所以选择从众，还考虑安全问题，即如果提出与众不同的观点很可能会招致“枪打出头鸟”的后果。所以按照大家公认的态度和方法来处理问题，是一种比较保险的处事方法。跟随众人，如果这件事处理得很好，自然有你的功劳；如果处理得不理想，你也不会一个人承担责任。
实践中的经验也表明，在一个从众心理较普遍的环境里，那些敢于提出与众不同的见解的人，往往会被认为不合群、爱表现自己，从而影响了人际关系的融洽。
也正是为了避免于己不利的事情发生，所以社会上很多人的行为都是在随大溜的心理作用下做出的，很少或根本没有经过自己的深入思考。
最后，在众口一词的情况下，许多人往往已经失去了评判的标准，迷失了自己本来要坚持的与众不同的观点。
其实，对于世界上的任何事情，我们每个人都有它自己的评判尺度和标准，因为每个人看待问题的角度不同，思考问题的方式也不尽相同，加上个人的自身情况各有差异，最后对某件事情得出不同的看法和结论也是理所当然的。但是在从众心理的作用下，大家对待某事实众口一词，久而久之，大家的这种观点就被认为是正确的。于是，本来要表明自己不同观点的人也对自己的观点产生了很大的怀疑，毕竟是“众口铄金”啊。所以也就不再表明自己的看法，加入了大家的行列。
举一个很简单的例子，大家都认为人习惯使用右手是正常的，那天生就习惯使用左手的人，即左撇子，就被人视为不正常了，所以如果谁家的孩子是左撇子，家长就会从孩子小时候起，要求他改掉这个“毛病”，改成所谓“正常的”使用右手的习惯性动作，殊不知，习惯使用左手，可能表明了孩子在右脑方面具有某种天赋。
这种从众的思维方式有利于解决常见的问题，保持群体的稳定性，有利于大家的一致行动。但是，凡事随大流，自己不独立进行思考，不利于思考者形成创意观点。一般来说，从众心理比较强的人，他的创意思维能力就会较弱，而那些不善于随大溜的人，往往创意思维能力都比较强。这里所说的后者，他们通常不会按照大家公认的标准来发表自己的观点。他总是要提出自己的与众不同的意见。因为在他的意识中，大家都认为是正确的往往可能是不正确的。
不同类型的人，从众行为的程度也不一样。一般来说，女性从众多于男性；性格内向、自卑感强的人多于外向、自信的人；文化程度低的人多于文化程度高的人；年龄小的人多于年龄大的人；社会阅历浅的人多于社会阅历丰富的人。
在处理事情时，我们要注意人们的从众心理，遇事要慎重考虑多数人的意见和做法，这样才能作出准确的判断，正确进行决策。
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