历史上皇帝选择继承人都要经过深思熟虑，稍有不慎，就会造成严重的后果。搞不好，整个王朝就会灭亡，例如秦二世胡亥、隋炀帝...
立太子的烦劳加倍地困扰着武则天，她机关算尽，但是作为女儿身，她一时也想不明白皇位应该传侄子还是还给儿子。儿子亲还是侄子亲？这个问题大家都懂的，但是屁股坐在武则天这边想一想，就会发现事情没那么简单。
武则天姓武，自己的国号叫武周，如果由侄子继承，就意味着武周可以延续下去。侄子武承嗣一度是太子的热门人选，嚣张跋扈。不过武承嗣和武三思的父亲，是武则天同父异母的哥哥，她爸爸过世后，带着母亲投靠到哥哥家，两位哥哥经常霸凌武则天。在武则天登基后，两位哥哥因为政治问题或许还有武则天的私愤，被流放到边疆老死。武则天善待两个侄子，但如果他们怀恨在心，将来报复，不是搬石头砸自己？
如果由李显、李旦继承皇位，武周王朝就会一世而终，大唐复辟。自己处心积累得到的皇位，就拱手还给异姓人家。
大唐第一神探狄仁杰，武则天最信任的大臣，他支持还政给儿子。他说
“姑侄之与母子孰亲？陛下立子，则千秋万岁后，配食太庙，承继无穷；立侄，则未闻侄为天子而祔姑于庙者也。”
姑侄与母子谁亲？这个问题一个村妇都能想明白。最重要的是，如果武则天，立自己的儿子，过了千秋万岁依然在太庙能受到祭祀。如果立侄子，未听过天子会在太庙拜祭自己的姑姑。到时候，武则天就成了“孤坟野鬼”，古时候的人很重视祭祀，甚至事关自己死后的世界过得好与坏。
聪明睿智的武则天第一次感到两为其难，既然想不到办法，那就只有拖延。
直到一个梦，终于使武则天做出抉择。
一天晚上，夜寐的武则天，梦见了一头两只翅膀都折断的大鹦鹉。这显然是个不好的征兆。
第二天，她把梦告诉众卿家，大家都百思不得其解。只有狄仁杰，这个大忽略，又来借题发挥，重提立太子的事。
秋毫明察的狄仁杰，摇身一变成为解梦神棍，他给女皇解释：鹦鹉的“鹉”是“武”，这头鹦鹉就是陛下。两只折断翅膀，是指女皇的两个儿子庐陵王李显、相王李旦。翅膀折断了不要怕，只要陛下再起用这位王子，那翅膀自然长好。
武则天听出狄仁杰的言外之意，自然明白，不过武后只想拖延，继续缄口。在朝的武承嗣、武三思听到狄仁杰的解释，气成红脖子，他们一直搜集两位王子的黑历史黑资料，准备搞死他们俩。
本来这事大家都不提，就此忘记。不久，契丹围攻幽州，前方紧急报告朝廷，战事危殆，士兵要庐陵王，相王当将帅，否则不服哗变。
武则天又想起了狄仁杰的解梦，继续请教狄仁杰。
卿家为我占梦，现在应验了！我要立太子，太子应该选择谁呢？”
“陛下内有两位贤子，外有两位贤侄。至于取舍，就看陛下的衷心。”
之前狄仁杰已经多次暗示武则天了。武则天迟迟拿不定注意。
“既然我的儿子如此圣明，武承嗣、武三思那只是疥癣，不中用。那就请庐陵王和相王回来为朝廷做事吧！”
武承嗣等人听到姑姐的决定，自知失势，内心恐惧，掩耳而落荒离开。
武三思到民间招募士兵，只有不到千人。但是李显招募士兵，人人愿意为曾经的太子效命，很快就招募到了5万人。整个北邙山头，士兵多得人山人海。契丹人自知寡不敌众，不战而退。
李显被重用，效果立竿见影。武则天迎庐陵王李显回到洛阳，武则天再跟狄仁杰商讨册立太子的事，而狄仁杰一把热泪孜孜劝说立李显。武则天明白自己胳膊拧不过大腿，终于下决心还太子于李显。
李显以前是李旦的太子也做过皇帝，现在第二次当太子。
结果，武承嗣的皇帝梦破灭，忧郁而终。武则天苦思冥想多年后，也放下压在心口上的一块大石。武则天的机关智巧，抵不过世道人心，有太多的大臣暗中为复辟大唐使绊子，七嘴八舌的老百姓也认为大唐才是昭昭天命。幸好，武则天也没有纵容自己亲戚，形成外戚专政，很快大唐在开元与天宝年再度复兴。
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