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万佛石塔
塔由石灰石石块砌成
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塔体外方内圆
造型简洁
比例适度
坚固朴实
它既不同于汉族传统的楼阁式宝塔
也不同于元代盛行的由印度传入
中国的喇嘛塔
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万佛之猫
很小的时候被抛弃
成了流浪群体的一员
善心的万佛寺和尚
收留了它
如今已四肢健硕
飞檐走壁
捕鸟抓鼠不再话下
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在明朝成化年间,高僧昕乚将塔进行了洗刷整修。由重建至今,已经历了692年的风风雨雨了。
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万佛石塔自建成后经历了多次重修,数次大修。石塔的第一次重修,是在明朝成化年间,至今,已经历700多年的风雨。1976年因遭台风将塔顶吹落,1978年省文管会拨专款对塔进行维修。上世纪80年代,石塔有过一次重大的大修工程,包括对其进行维修和加固,并建围墙保护。1997年,请专家试图对石塔修旧如旧,但是,除了清洗烟熏的黑色、加固塔基、补充填基物、加盖石栏外,对佛像的恢复,专家门也毫无办法。即便如此,万佛石塔在国内的同类古文物中,也是绝无仅有的,得到古文物专家的一致好评,最终荣登“国家级重点文物保护单位”。
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塔原坐落在江南名刹秀峰附近,坐北朝南,通高11.2米,分台基、塔身、塔刹三大部分。塔朝南辟一近似火焰的塔门,门高2.1米,阔0.72米,正面额上刻有“古塔重兴”四个大字,东西两面均刻有“阿弥陀佛”四字。塔门两侧镌有楹联一副,上联是“造塔功德普渡众生”,下联为“发菩提心同成佛道”
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太湖水患多,而塔是佛的象征,佛是威力无比的化身,为了消灾镇邪,南宋绍兴年间(公元1131—1162年)始建该塔,作为镇湖之物。
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塔刹是一个石雕葫芦状花瓶,宝珠结顶,下设覆莲、相轮和四角起翘的佛龛,佛龛四周的壸门各镌刻一尊坐佛,安放在由八层宽窄不等的石块所组成的刹台上。
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须弥座上环筑十层武康石块,并刻满一排排浮雕小佛像。佛像高4.5厘米,宽3.5厘米,仅鸡蛋大小,一 个个衣冠清晰,五官可辨,结跏趺坐在莲座上。这些小佛像每排平均有180尊,共60排,计10800尊,“ 万佛宝塔”名称由此而来。正对塔门有一尊.高约30厘米,宽20厘米的佛像,它虽不算在,但在这里却是群龙之首,此像为佛祖释迦牟尼,以示万佛 端坐恭听佛祖在讲经说法。
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塔前一鼎,于1958年被毁,“文革”期间,幸得当地一位民兵营长设法保护,才使得万佛塔没有遭到破坏。
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元代大书法家、湖州刺史赵孟頫见了这些佛像后赞不绝口,欣然挥笔题写“万佛宝塔”四字。
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万佛寺坐落在苏州镇湖西京村。镇湖面临太湖,是著名的刺绣之乡。
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2008年,万佛寺重修。大殿(普天行化)保留了宋代建筑风格,体现了与佛塔风格一致性。经过数年的努力,万佛寺已初具规模;新建了山门(弥勒殿)、大殿(普天行化)、万佛殿、法堂、藏经楼、观音殿、澄觉轩等,寮房10余间。
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