IT系统追求的是灵活性，以便随时应对真实世界的业务变化，IT系统更像一个有机的生命体，需要不停的改变自己去适应外界变化，才能让自身更有生命力。系统压力是一个重要的变化维度，是否能够随着系统压力的增减而动态的调整系统的某一部分体现了架构是否具有足够的弹性。
水平扩展能力，是互联网架构重要的弹性表现。当系统面对增加的用户和访问量时，是否能够快速进行水平扩展，往往决定了互联网应用的生死。另一方面，当访问量回落后，是否能够释放掉资源以节约成本会变成核心竞争力之一。根据扩展的粒度不同，这种扩展可能是机器或组件粒度的，比如增加或减少云服务器的数量，也可能是整体架构粒度的，比如在线游戏开新服，就需要复制整个系统。
实现弹性架构有很多方法，重要的问题是，如何更优雅的让系统具备弹性？让IT系统应对变化时能够快速、可靠和自动化？
实现弹性架构的基本原则
数据化运维
让系统具备弹性的目的是为了应对业务变化，而感知变化是首要的事情。这就需要系统能够具备数据化的运维能力，从收集系统运行数据，到最终根据数据做出是否需要触发弹性变化的判断。
按需获取资源
系统的弹性变化最终会落到对资源的调整上，可能是流量增加时增加云服务器，流量减少时减少云服务器。这就需要系统能够随时根据需要获取和释放计算资源。
可复制和可维护
系统的弹性变化是随时都有可能发生的，所以弹出来的部分一定是被内置到系统内部的，是可以无限次被执行的。同时，又能够很好的被开发人员维护，以代码的形式成为系统的一部分，可以被修改、测试、追踪版本等。
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