［1］
1921年
春节过后三天，法捕房端掉了一家出版社、一家小印刷厂，同时逮捕5名工作人员，原因是他们出版印刷了，并欲发行“言辞激烈”的刊物。
王成栋在被捕名单上，被带走时他的手上还有不小心沾染尚未干的黑墨。
今天，他本该去学校上课，然后打一份零工，回家。可现在，闯了祸了，他也一时慌神。捕房的洋人一向懒管，由手底下人问事，凡问过话的都让去叫亲属付钱赎人。王成栋有些担心，他倒不怕父亲怪罪，就是家里辛辛苦苦攒着的钱即如此扔进黑心人手里，他多有不甘，更加气恼自己如此不小心。
……
王成栋的父亲王增霖为大上海的明家公司做事，没犯过错，人老实本分，没什么盼头，仅想供三个孩子长大出息。普普通通兢兢业业，前前后后长不长短不短干了九个年头，还算过得去。
三个孩子，他疼爱一个小女儿。
时势造英雄，年轻人的热血，父亲不是不知，从前往往告诫，踏踏实实便好，未必飞黄腾达，一样可以好好活着。长辈的话，王成栋一向听得进，他是长子顺从，要做榜样，这是父亲说的，榜样是好让其他两个弟妹遵从父亲的角色。他不多话，难能可贵到惜字如金，只讲他觉得一定要说的，可能有时候心里即使反对父亲的观点也不会表达。
人总在成长啊！虽然从父亲角度看，儿女永远是孩子，应事处理终归欠些考虑，这么认为，他们维护的思想信念与信仰，也算是没用途，对以后生活有弊无利，但他不当面讲，说怕让儿女不悦。
……
“小王，”同屋另一侧的角落里正坐着个人，在自己衣袖口袋胡乱翻找，“小王。”
“嗯……嗯，怎么？”回过神，王成栋皱了皱眉，是学长宁哲。
很安静，就听见布料和风。
宁哲没有立刻答复，停下再抬头时，奇怪地盯着王成栋，仿佛这脸上长了东西。
两人许久，直到他看得王成栋人有些发毛，才开口，“小王，你没人来吗？家里有没人吗？”
“……”王成栋像有刺在喉，顿时难以言语，单摇了摇头，便没看他。靠墙的背早已冷汗淋漓，自己根本还没去递消息，父亲自然不会来。
“家里有人？不来救你，难不成是因为为去抛头颅洒热血了断了关系？还是有俏娘子，闹了别扭，不敢去打电话？”
宁哲闷坏了就絮絮叨叨，尽管他是这捕房牢里的常客，却也是闲不得，索性逗起王成栋，找点事儿解乏，“诶，这女人都要哄。小王，你要是没心情没功夫，学长我愿意出手帮你一帮，不收酬劳，能促成一桩婚……”
他说一通美滋滋，乐呵呵，可王成栋没想继续听下去，心底暗笑自己遇见了个疯子，磨人的疯子……“成栋没女朋友，请学长安静些。”
……
翌日，王成栋唤来看守，说要打电话给家里。
王增霖尚未出门，是他接的电话。
王成栋说自己被抓，需劳烦父亲，带一笔对于家里来说数额不小的钱来救。
王增霖听着，没说话，只讲自己这会儿急着上班，要去捕房也是晚些去的。
……
［2］
王增霖没有如平日里一进公司就开始做事，他来回火急火燎地奔走，财务处的人他求他们赊他一个月的工钱，可他们不干，说一定要见到董事长或上边儿什么人的批文。
王增霖心中难受，他一直想着王成栋，尽管知道这种时候自己该去求谁，但那位大东家呀，明家公司的董事长明锐东卧病在床七日，期间从未露面……
“王叔，”
明家大小姐明镜，方过碧玉年华，虽然还在女校上学，却时常瞒着明锐东跑进公司，充当文员。她认识王增霖，先前偶尔会向他讨教买卖的事情，因此自己渐渐熟络了公司中的业务。
“王叔，今天怎么如此着急？”
明镜从楼下上来，转角碰见王增霖在财务室门口踌躇。
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