在了解数字货币之前可以先了解下密码朋克。密码朋克是一个带有点神秘色彩的比较松散的密码联盟，在1992年由蒂莫西·梅发起。他们提倡的是通过加强密码算法来提高个人隐私保护，反对政府规则的密码系统，甚至宁愿允许犯罪分子和恐怖分子来开发和使用强加密系统。也就是说，密码朋克是极其注重个人隐私的一个群体，同时还是一群密码爱好者、学者组成的联盟，有共同的隐私安全理念。而中本聪在开发比特币的过程中，很多创新理念都来自于密码朋克。
我们再来了解下密码朋克的一些主要成员，也为后来比特币的发明提供重要创新理论的重要人员。
莱斯利·兰伯特 (Leslie Lamport) ，1985年提出的拜占庭将军问题。
拜占庭将军问题，才是区块链、比特币的最为核心的问题。他解决的是分布式网络中的信任机制问题。（拜占庭将军问题：拜占庭的将军们围攻一座城堡，军队被分散成很多分支，每个分支由一个将军率领。每位将军之间通过传令兵进行信息的沟通交流。但是有些将军可能是隐匿的叛徒，他们可能通过虚假信息来扰乱。但是没有人能知道谁是叛徒，那么忠实的将军是否有办法避免叛徒的虚假信息干扰，而达成一致的行动？）
大卫·乔姆，1990年创建匿名现金系统，Ecash。
数字现金公司具有一些突破性想法，比如如何分享和传输金融信息，以及管理不同身份信息的保密程度等。其主要是针对个人对商家的系统。这个系统有部分绕过中间商的特质，数字货币公司作为可信的第三方来确认交易，避免重复消费，保证系统诚实。中本聪当时对Ecash还是一屑不顾，认为它始终是中心化的系统，必须要依赖中心化的信用。
Philip Zimmerman，1991年发布PGP(Pretty Good Privacy)
PGP是一个基于RSA公钥加密体系的邮件加密系统，能确保邮件内容不被篡改，同时让邮件接收者信任邮件的发送者。
亚当·贝克(Adam Back)，1997年发明的Hashcash（哈希现金）算法机制
哈希现金首次使用到了工作量证明系统，这个系统的原型可用于解决互联网垃圾信息。这种工作量证明机制后来成为了比特币的核心要素之一。
哈伯和斯托尼塔在1997年提出了一个用时间戳的方法保证数字文件安全的协议
用时间戳的方式表达文件创建的先后顺序，协议要求在文件创建后，其时间戳不能改动，这就使文件被篡改的可能性为零。这个协议成为比特币区块链协议的原型。
戴伟，于1998年发布了分布式的电子加密货币系统，B-money
B-money强调点对点的交易和不可更改的交易记录，网络中的每一个交易者都保持着对交易的追踪，这一点在本质上与比特币非常相似。B-money是每个节点分别记录自己的账本，这就不可避免的导致一些节点之间的不一致。戴伟设计了一系列负责的奖惩机制，以防止节点作弊，但是没有解决根本问题。
哈尔·芬尼也是一位密码朋克的重要成员。2004年，他推出了自己的数字货币，
其中采用了可重复使用的工作量证明机制。他也是比特币转账的第一位接受者，当时中本聪向他转了70枚比特币，仅仅只是做测试。
Satoshi Nakamoto 2008 年发表了《比特币：一种点对点的电子现金系统》
2009年1月3日，中本聪在位于芬兰赫尔辛基的一个小型服务器上挖出了比特币的第一个区——创世区块，并获得了首批“挖矿”奖励——50个比特币。在创世区块中，中本聪写下了一句话：“the times 03/jan/2009 chancellor on brink of second bailout for banks”。中本聪通过一个天才的发明——区块链，扫清了创造加密货币的最后障碍，从而走上了一条不断成长和快速发展的道路。
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