文/余光
1989年11月18日，中央顾问委员会委员李强参观了沙家浜革命传统展览馆，我与当时已退休的老乡长胡正元接待了他，还陪同他详细地参观了展览馆的每个版面。他在革命烈士石楚材遗像前站的时间特别长，看得也特别仔细，他深情地说:"我认识他，是由我引见和介绍他与当时设在上海的江苏省委的领导见面，特别是见到了省军委主席李硕勋。他是位很好的同志，可惜他牺牲得太早了。如果他不牺牲，一定会干出一番大事业来！"在办公室里，李强向我们介绍了许多关于石楚材的故事。现在归纳起来:主要有以下五个亮点。
一、坚持武装斗争。石楚材从投身革命到壮烈牺牲，始终走的是一条武装斗争的正确道路。他成立横泾农民暴动委员会、组建地方红军、千方百计筹集枪支，参加江阴武装暴动，在黄草荡伏击反动警察等等。正如毛主席所说的：“枪杆子里出政权”。
二、积极发展党组织，扩大革命队伍。十分可贵的是：在革命低潮时期，石楚材挺身而出，招集党团员，组建临时委员会，为建立常熟县委作准备。1928年4月，他在横泾文昌阁组建了沙家浜镇历史上第一个党团混合支部，吸收党团员10名，书记苏兆春。这批同志后来成为抗日战争时期的骨干力量。
三、贴近民生，发动贫苦农民开展“吃大户”斗争。石楚材响应孙中山先生提出的“耕者有其田”的号召，在斗争中注重策略，发动断粮户到地主家“兜米”时不准肩扛担挑,从而使“兜米”运动十分顺利。先后吃掉了9户地主家的藏粮，参加“吃大户”和“兜米”的群众多达400余人。
四、石楚材与上级党保持密切联系。尽管白色恐怖，但他始终与上级党紧密联系，他坚持毛泽东同志农村包围城市的斗争方式，在广阔的农村开展工作，一度时期，让国民党当局提心吊胆、束手无策。所以，他领导的农民军被国民党反动当局污蔑为“亲毛军”。
五、石楚材背叛地主家庭，在执行党的政策时大义灭亲。为了革命，他不愿住瓦房，宁愿钻芦荡、睡荒坟；不愿吃白米饭，宁愿与贫苦农民一起吃“麦粞饭”；他的父亲是乡董，在地方上有一定势力，曾疏通关系后只要自首就可以保全生命，可是他宁死不屈，保持了一个共产党员的高风亮节。
总之，沙家浜的革命历史是一段斗争史、光荣史。如果没有戏剧的传播，也许至今不会有如此大的影响。石楚材虽然牺牲了，但他永远活在沙家浜人民的心中。
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