“吃鸡头上新疆，吃了鸡头上新疆”，八九十年代，随着改革开放的浪潮从东部沿海地区向西部推进中，掀起了全国性的大规模的“下海经商，向西淘金”的时代浪潮。我的父亲，也跟着时代的余潮走出黄土高坡的历史遗留贫困地区，不是向东下海，他选择向西——到新疆谋生存，求发展！
正因为有了像父亲这样一批又一批的前辈们的执着，带着对黄土家园的不舍，前往无垠隔壁寻机会。机会哪里会有像别人口中说的轻松啊，他们不是二三十年前的扎根建设新疆的战士，那时他们是一群年轻气盛、带着书生气的普通农民，之所以落到这种求生存之路，完全是因为当时黄土高坡的厚爱并不能喂饱全家老少。为啥要说书生气？是因为父亲是个老初二，成绩优异，却因要担负起一家人的“大梁”责任，无奈辍学，老师可惜，一度多次带话、写信、家访……都没能让父亲重回校园，想必这位老师的心也碎了一地，奈何不了历史潮流，都在各自的伤感中尘封起青涩酸楚的、永远不能提及的记忆。
这里说不能提及是因为父亲对书的热爱。我们姐妹上中学时期，如果我们谁的书找不到了，别急，它一定在父亲的枕头边。多少年来，他的枕边放遍了我们六个兄弟姐妹的课本。我们常“丢”的书有语文、政治和历史，想必父亲心中热爱的应该是文字。他可不是只单单这么放着，他是要读的，只要他头沾着枕头还没睡意，或者离书比较近，他都会看一会儿，看书的时间长短没有时间限制，可闲可忙，可根据睡意来的早晚定。他没有多大的意志力非要给自己定个读书时间，农民的闲暇时间是不确定的。
老大的责任到底有多大？我无法比拟，长兄如父这句话不是空穴来风造的，父亲辍学后，立马投入到挣公分的大队伍中，没两年土地承包到户，自产自供，勉强度日，可父亲并不满足，那时候就有了打算到新疆的念头。说走就走，口袋里装着借的20元钱左右就敢出发，他们先后经历过爬火车、躲检查、忍冻挨饿，甚至被打、被追、被驱赶等周折才到达新疆，现在想来已是万分的不如意了。用父亲的说法是，每年能活着回去并带着一两千元血汗钱已经很不容易了，在外打工的日子实在是现在的我们难以想象的苦，尽管如此度日，可勤劳填满了钱包，得以养活一大家子嗷嗷待哺的嘴，后来父亲半开玩笑式的说过，这一大家子人的“嘴”的长度连起来快有一米了，每天都得不停的往里“灌”东西才能正常运转！而且那时的人超级能吃，产生了很多“八半碗”、“四大碗”等绰号，却很少盛产胖子！果腹的年代，胖子是得多有油水的家庭才能“培养”起的。想起父亲经常给我们讲的一个酸楚的故事，他现在的一个李姓朋友，老家也在宁夏南部山区的贫困村落里，家中弟兄八人，年龄间隔一两岁，阶梯式的排队接班成长，一天一顿的疙瘩汤成了孩子们垂涎三尺的盛宴，开水煮的疙瘩汤。想必除了麦子的第二层味道和烟熏火燎的味，体验不到第三种味道，但它是孩子们身体渴望的能量，饭熟了，兄弟八人按大小排队母亲给打饭，听说碗的大小和水浒传里一百单八将喝酒的碗大小差不多，打到饭的人边走边吸溜，等走到窑洞门口喝完了，再跟到小的后面继续排队，一圈又一圈，直到把仅有的锅巴抢着吃干净才肯离开。我追问父亲，他们的母亲不吃吗？父亲说:“吃，每打完一轮，他母亲连忙拿勺子喝两口，再打完一轮再急忙喝两口……那时候他们的母亲从来没有端过碗，就这样在老大快18岁的时候，他们的母亲便一病不起，不久离开人世了”。爸爸的朋友排行老四，不大不小，从此就是哥哥照顾弟弟，一个不少的呈阶梯式的在艰苦中成长起来，一个帮助一个找到老婆安了个窝！这是个真实的故事，很酸楚的故事，我的文字显得苍白无力，不能很好的表达其中的苦楚！后来，他们中间发生了什么变故我不清楚，也没有去刻意打听，但我知道的是爸爸的朋友现在生活的很好，因为他也是唱着“鸡头”歌来到新疆，扎在北疆深厚的大地上，儿孙满堂！
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