西经46° 37

西经46° 37在地理课本上就是普通的一条线，几乎没什么身影，那它的重要性在哪儿呢？

权利的范围。

这条经线是一条权利的分割线，也被称为“教皇子午线”。时间是在1494年，罗马教皇为了调停西班牙和葡萄牙在海上势力范围的纷争，把地球当西瓜，以西经46° 37为分界线，界线以西的地方归西班牙，以东归葡萄牙。

什么概念呢？就是以此为界，葡萄牙和西班牙共同垄断欧洲以外的世界。也就是说欧洲以外那些未知的民族、国家、岛屿和海洋都赐予了这两个国家。现在听来荒唐，可当时的教皇就认为自己有这个权利，因为他是上帝全权代理人。

可历史有时就是将以荒唐为背景的。

教皇裁决后，西班牙获得了除巴西以外的全部美洲，而葡萄牙获得了整个非洲和印度。

所以，南美洲除了巴西说葡萄牙语，其余国家说西班牙语。而葡萄牙语和西班牙语同属拉丁语系，所以，南美洲称为为拉丁美洲。

界线确定后，西班牙向西航行，葡萄牙沿着非洲往南绕过好望角，再向东航行。

目的地都是遥远的东方。

葡萄牙的船队历经海上的各种风险终于到达了印度，找到了欧洲人期盼了几十年的航线，也因此获得了巨大的利润，为其成为海上帝国积累了财富基础。

西班牙呢？虽然教皇几乎将整个美洲都划给了它，但对美洲都所知无几，想从美州大陆找个海峡穿过去，再通往神秘富饶的东方，谈何容易？

但现在我们都知道了，这个梦想还真实现了。

实现这个梦想的领航人是麦哲伦，有趣的事麦哲伦是葡萄牙人。