蟑螂是一种有着数亿年演化历史的杂食性昆虫。蟑螂的种类也非常多，目前已发现大约有4500多钟。它们是一种环境适应能力极强的昆虫，能够忍受从北极寒冷到热带炎热的各种气候。自古以来，蟑螂就出现在人类文化中。它们通常被描述为肮脏的害虫，实际上大多数是无害的。
强大的生命力
蟑螂是最顽强的昆虫之一。昆虫学家发现12种蟑螂可以靠浆糊活一个星期，美国蟑螂光喝水可以活一个月，若什么都没有可以活三个星期。有些蟑螂甚至可以在没有空气的情况下生存45分钟。至于蟑螂断头以后的研究表明，尽管除蟑螂之外的许多昆虫也能在断头后存活下来，但蟑螂保留了多种行为功能，包括避震和逃跑等行为。不过关于无头蟑螂寿命的说法似乎并不是基于公开发表的研究。断头蟑螂能够存活并摆动触角数小时，如果在冷藏和给予营养的情况下能存活更长时间。
人们普遍认为，如果人类在核战争中毁灭自己，蟑螂将“继承地球”。虽然蟑螂确实比脊椎动物具有更高的抗辐射能力，其致死剂量可能是人类的6到15倍，但与果蝇等其他昆虫相比，蟑螂的抗辐射能力并不特别强。蟑螂抵抗辐射的能力是依靠其细胞周期，要知道细胞分裂时最容易受到辐射的影响。蟑螂每次蜕皮时细胞只分裂一次（在幼蟑螂身上，最多是每周一次）。由于并非所有蟑螂都会同时蜕皮，许多蟑螂不会受到急性辐射爆发的影响。
群居性
蟑螂是群居性昆虫，一般来说大量的物种群居，要么趋向于聚集，要么少数物种表现出对父母的关心。过去人们认为蟑螂聚集是因为它们对环境作出反应，但现在人们认为信息素参与了这些行为。角质层产生的信息素可以使蟑螂通过气味来区分不同的蟑螂种群。其他蟑螂会沿着这些痕迹寻找食物和水的来源，以及其他蟑螂藏身的地方。这也就是为什么我们常说，看到一只蟑螂，意味着有一群蟑螂。
总结
蟑螂是一种非常古老的生物，有一些甚至进化出了一定的社会阶级。而和人类环境交叉的一些蟑螂，因为长时间生活在受污染的环境中，身上会携带各种病菌。它们的生命力、繁殖力和群居性，让它们能够在任何时候都能够将种族延续下去。
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