“本书作者，能见及此，仿史家编年之例，其叙述自上古以至清代，元元本本，有条不紊，学术贫荒之中国，得此或不无小补。此不佞译述藏事，所引以自慰者也。----中华民国十五年十月十五日陈彬龢识。”
《中国美术史》作者大村西崖（1868-1927年）日本美术史家、美术批评家，原名盐洋峰吉，别号无记庵。本书严蓮系统，多有创见，为一时扛鼎之作，堪为中国美术通史奠基之作。
本书是民国十五年编写翻译的，也就是公元1926年，当时用的作品还是文言文的写法，跟白话文相比，稍有难读，但如果能读懂《三国演义》、《红楼梦》的这个就不是问题。
全书用编年体例，从上古时期开始到清朝，论述了中国美术的发展概况，主要讲了中国的绘画、铜器、陶器、玉器、漆工艺术文房、宗教塑像等。
书中介绍最多的是唐代的美术艺术品，就如开始序里所写，“考中古美术，以唐代最为发达。而唐代艺术品，尤以雕刻与绘画，具有特殊之风格。” 中国美术唐代最为发达，具体表现在雕刻和绘画上。
我们常说的唐朝历史分为：初唐公元618年至712年，盛唐公元713至765年，中唐公元766年至820，晚唐，公元821年至906年。在美术史上也可以这么分开看待。不同时期有不同的作品。如初唐米元章的《画史》，盛唐吴道子的《八十七神仙卷》等。
本书是中国美术通史的奠基之作，是了解美术史的不二之选。
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