吴思先生在其《血酬定律》的书中有一篇《命价考略》的文章，里面对于人命有这样一段记述：清朝咸丰九年(1859年)旧历九月十八日上午，皇帝在北京玉泉山清音斋召见福建布政使张集馨，问起了福建械斗的情景。摘抄对话记录如下：
皇上问：“械斗是何情形?”
张答：“……大姓欺凌小姓，而小姓不甘被欺，纠数十庄小姓而与大族相斗。”
皇上问：“地方官不往弹压么?”
张答：“臣前过惠安时，见械斗方起，部伍亦甚整齐。大姓红旗，小姓白旗，枪炮刀矛，器械具备。闻金而进，见火而退。当其斗酣时，官即禁谕，概不遵依。……”
皇上问：“杀伤后便如何完结?”
张答：“大姓如击毙小姓二十命，小姓仅击毙大姓十命，除相抵外，照数需索命价，互讼到官……”
皇上问：“命价每名若干?”
张答：“闻雇主给尸亲三十洋元，于祠堂公所供一忠勇公牌位。”
吴思先生经过计算，这三十洋元相当于2000年的人民币2000元。如果放到现在，加上通涨因素估计相当于5000元左右。吴思先生给了这样一个批语：皇上的问题打破了一个美好的神话。所谓生命无价，儒家宣称的人命关天，并不符合历史事实。人命是有行情的，天子还打听行情呢。
现在说明朝，从开国皇帝朱元璋建立大明开始，人命不值钱，武将的命更不值钱。明朝开国元勋中，除了汤和等寥寥几人幸免于难，大多数人都不得善终。“胡惟庸案”，朱元璋以“擅权植党”、“枉法诬贤”的罪名处死，遭受牵连者多达三万余人；“蓝玉谋反案”涉及人数也不少，一万五千人。胡蓝二案一出，整个开国元勋体系，竟然十去其九。人家为你朱明王朝立下汗马功劳，随便找个罪名，说杀就杀，命如草芥。朱太祖开了一个坏头，他的子孙也就有过而无不及。百姓是奴隶，军人被视为囚徒，国家就像一座大监狱。那时的命价远没有咸丰年间的高，帮朱明皇帝卖命打“白条”赖账是小事，还可能为了赖账杀人灭口。朱明王朝恶行召召，我在这里就试举几例：
公元1565年，闽广海寇首领吴平的大败，困扰着大明王朝东南沿海二十三年的海寇之乱终于得到平息。两年之后，戚继光受朝廷之命前往明朝北疆的九边军事重镇蓟镇。隆庆元年，戚继光带着一些原戚家军老将和先头部队共三千余人赶往蓟镇，余下的戚家军则在扩招中又收进了一些义乌周边的处州（今丽水）兵，之后也赶赴北方征战，前后共两万余人。由于明显的地域特征，在北方征战中他们又被称为“浙兵”或“南兵”。
时间到1592年，这支部队参加了明朝名将李如松指挥的平壤战役，并在这次战役中功勋卓著。平壤之役时，辽东总兵李如松许下诺言，此役首功（率先登上城墙）者赏银300两。朝鲜人李时发的《碧梧先生遗稿》有“吴副总惟忠，浙江金华府义乌县人也。癸巳之役攻平壤，先登功最。”吴惟忠喜滋滋地准备等着领这头功赏钱。
时间到了1593年，平壤战役告一段落，明军要处理内部问题。据《经略复国要编》所载，当初兵部侍郎、蓟辽经略宋应昌定下的南兵东征军饷普通士兵达年薪43两余，而大明通行的募兵年薪仅为18两。而随着宋应昌援朝结束被撤回京，接着便解职隐居杭州西湖孤山之后，所欠下的一部分军饷自然便无法兑现。再加上南兵主将吴惟忠的首功赏银同样也未能兑现，他最后只拿到20两了事。历史没有记载明政府欠南兵们多少钱，估计也就几十万两，为了“赖账”，北兵们发动了一次兵变。
万历二十三年的十月二十日，对于蓟镇三协南兵营所有因为东征朝鲜结束而提前撤回来预防倭寇的3300多名南兵来说，注定是一场做梦都没有预料到的悲剧。当蓟镇总兵官王保把他们召集到演武场后，等待而来的不是关于为何“长久拖欠南兵军饷”的说法，而是无数自己人（北兵）的屠刀。史称“万历二十三年蓟州兵变”，那位立下头功的吴惟忠也在要被杀掉的3300人之中，历史没有记载他是怎么死里逃生的。
还有一件事就是袁崇焕斩杀毛文龙，这件在历史上扑朔迷离的事件，对于原因有N种说法。但笔者经过考证，支持明政府因为钱而杀毛文龙的说法。证据是斩毛帅所谓十二大罪里最重要的两条不是什么子虚乌有的“议和”，而是“尔专制一方，军马钱粮不受核，一当斩；人臣无将，将则必诛。尔奏有牧马登州取南京如反掌语，大逆不道，三当斩。”放在第一条的“大罪”是毛文龙在皮岛“捞钱”，还虚报军马，骗取朝廷的军饷。最大的问题是朝廷还欠毛文龙一大笔钱，而这笔钱显然朝廷没有，袁崇焕更没有。既然没钱可给，要么不“赖账”，要“赖账”就把事情做绝，灭了毛文龙。其实不用分析得那么复杂，事情真相就这么简单。
时间到了1644年正月，李自成从西安出发向北京进军。此时的明朝，无论将军将领还是百姓，都已无心恋战，纷纷投降李自成。大明王朝的寿命已经进入倒计时，崇祯皇帝不想坐以待毙，决定不顾一切调兵勤王。于是三月初，崇祯皇帝下令命吴三桂放弃关外领土，率兵入京，与此同时，还命令宣化的唐通勤王。除了这两人，还下令让山东总兵刘泽清勤王，但刘泽清不但没有赶紧进京，反倒是放弃了自己的阵地，向南方逃跑，一路上还烧杀抢掠，让老百姓闻风丧胆。同时接到命令的吴三桂，虽然已经带着军队和关外自愿迁移的居民，缓慢地向京城进发，但李自成军队的进军速度远远超过吴三桂的军队。最终，在李自成抵达北京城下时，只有唐通一人带着8082人的军队前往勤王。得知唐通部队到达京城的消息，守着府库7000万两白银的崇祯很高兴，下令赏赐唐通，不过只有4500两银子，平均每名士兵分到不足5钱银子，这不就是典型的视人命如草芥吗？于是唐通转身投降了李自成。
朱明王朝从开国起就轻视人命，朱元璋的子孙们连“卖命钱”都赖账，最终无人为它“卖命”而灭亡。（文/史泰虎虎）
参考文献：
《明史》张廷玉
《朝鲜宣祖实录》
《明熹宗录》
《三朝辽事录》
《辽广实录》
《满文老档》
《万历二十三年蓟州兵变管窥》杨海英
《明史纪事本末》谷应泰
《血酬定律》吴思
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