斯威士兰，是非洲南部的一个内陆国家。与莫桑比克和南非接壤。它是非洲最小的国家之一，从北到南不超过200公里，从东到西不超过130公里。人口只有134万人。人均国内生产总值为5000多美元，被列为中低收入国家。
斯威士兰虽然有自己的货币，却是与南非的货币兰特挂钩的，汇率同兰特保持相同。政府差不多70%的收入都来自与南部非洲关税同盟的关税，同时在南非打工的斯威士兰人寄回家的辛苦钱也大大改善着当地人的生活。
斯威士兰人的平均寿命为57岁，是世界上预期寿命最短的国家之一，许多人生活在贫困中，60％的人口每天不到10块钱人民币的收入。
造成如此低平均寿命的主要原因在于，斯威士兰是世界上艾滋病毒感染率最高的国家之一。在斯威士兰，每100名15至49岁的人中就有26人感染艾滋病毒，比例高达26%。而这个年龄层是国家劳动力的主要构成，这也造成了斯威士兰劳动力的短缺。
这个问题将继续影响几代人，根据当地政府的数据，大约23％的儿童是孤儿，他们的父母因为艾滋病早早去世。艾滋病的泛滥已经威胁到了这个国家的存亡。
但当地的一些恶劣的习俗仍在加剧着病毒的传播，其中一项就是——性清洁。这种你可能闻所未闻的习俗，遍布非洲撒哈拉以南的多个国家，包括乌干达、莫桑比克、肯尼亚和赞比亚等。
在这些国家，传统上人们认为寡妇或者少女是不够干净的，需要专门的人进行清洁，清洁的唯一方式是与之发生性关系，由当地道德品质高尚的成年男子担任这一重任，他们被称作“清洁者”。性清洁的过程，必须包含体液的交换，所以安全措施是被禁止的。而这些所谓道德高尚的男子，因为曾与多人发生“清洁”关系，有的实际已感染艾滋病，艾滋病又通过他们传染给更多的妇女。
好的是，斯威士兰在预防母婴传播方面，是最成功的国家之一，90％以上的艾滋病毒阳性孕妇接受了抗逆转录病毒药物治疗，以防止母婴垂直传播。
在抗逆转录病毒药物引入该国之前，一项调查曾显示，斯威士兰每年因艾滋病死亡的人数超过3万人（全国人口才134万啊），每1000名婴儿中，有超过100人死亡。但抗逆转录的引入扭转了这一趋势。
贫穷也是斯威士兰人寿命低的另一个重要原因。75%民众仍然从事着自给自足的农业，在一些地区，粮食尚未能自给，国际组织的援助是斯威士兰四个地区农民的主要食物来源。大部分家庭的生计和治疗艾滋病的费用，几乎全部依靠出售土地中种植的小型作物。
贫穷还妨碍其获得安全的饮用水和卫生设施。斯威士兰只有87％的城市人口和42％的农村人口可以获得安全用水。全国20%的人仍然是文盲。
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