我在不少文章中看到，或在街谈巷议中听到，说中国历史上某些朝代将首都定在离边疆不远的地方，是皇帝为了亲自把守边界，即所谓“天子戍边”。我以为这纯属胡扯。北宋、南宋、东汉……这些朝代不必说，首都建在国家心脏地带，自然与“戍边"无涉。说中国第一个大一统的秦朝。始皇帝何以把都城建在长安？原因再简单不过，因为长安是秦国故地，是皇族的老家和根基。他们生于斯长于斯，在这里发迹。这里有他们熟悉的乡土、人脉和历代的经营。一统天下后，他们把首都选在长安自然觉得安稳、放心。同样，明朝朱棣把首都定在北京，也是同一个道理。明朝立国时其实是建都南京，但朱棣的封地是北京，当朱元璋经营南京的时候，朱棣是在经营北京。北京是朱棣的根据地。在这种情况下，他作了皇帝后，把首都选在北京，就再自然不过，与戍边不戍边的根本没关系。退一步说，既便朱棣对此也有所考虑，那也一定是次要原因。朱棣之前和之后，还有三个朝代在北京建都:金、元、清。你发现沒有，这三个朝代都是少数民族建的。而把北京看做边疆，其实是汉族人的视野。对起自北方的蒙古和女真人，边疆离北京还远得很呢！对忽必烈来说，大蒙古茫茫草原正是自家牧场，极北之地的浩浩冰湖北海，也还未及祖先足迹的尽头。区区北京，何“边”之有！我们知道，从北京到西南边陲约2000公里，北京至贝加尔湖也是2000公里，以蒙古人的眼光看，北京名符其实的正是心脏部位。对于女真人呢，由北京至黑河就1800公里，如果再向北面东面延伸，至漠河至外兴安岭至库页岛，甚至远远超过2000公里了。也就是说，对建立金朝和清朝的女真人，北京也差不多是个居中的位置。再说西汉、隋、唐。这三个朝代都建都长安，除去作为首都，长安是前朝遗留，具有习惯性影响外，对隋、唐来说，他们起家也都是西北，而且皇族本身就是源自西北，有西北的生活习性和熟悉的生活环境。甚至，连唐太宗的血统都有少数民族的因子。所以，所谓天子戍边，纯属无稽之谈。
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