盲人老婆婆断断续续地把桃仙洞前世今生给吴乡宝讲述了一遍，先人创业的艰难、小人为祸给族人带来的灾难，就像一场梦和一个扣人心弦的故事，让人扼腕叹息、回味悠长。
讲着讲着，吴乡宝看天快黑了，就起身向老婆婆辞行，老婆婆说：“孩子你要不嫌弃就在这住吧，晚上老怪就该出来了，可别让你遇上啊，咱屋里有公鸡，老怪不会来”。吴乡宝想也只有如此了，于是起身想帮老婆婆做饭，可是老婆婆家徒四壁，墙角孤零零的米缸里，里面的米连缸底都没有铺满。与老婆婆相依为命的孙子已经失踪好久了，老婆婆双目失明后，吃喝用度都是老族长给安排，可如今老族长也走了，乡邻们自顾不暇，老婆婆的生活就更加艰难了。吴乡宝暗下决心，一定要帮助老婆婆、帮助乡民除掉老怪，还大家一个太平的桃仙洞，然后再回家找妈妈。
老婆婆得知吴乡宝的想法异常高兴，她感觉和吴乡宝非常亲近，所以待他就像自己的孙子，“你既然知道桃仙洞与外界的通路，到时就回去把你娘接到这里来生活吧，我们老姐俩也可以说说话，你再成个家，该多好啊”。第二天一早，吴乡宝伺候老婆婆喝了饭汤，决定出去打探一下关于蜈蚣老怪的信息顺便再捕点鱼给老婆婆改善一下生活，老婆婆千叮咛万嘱咐，让吴乡宝一定要在天黑前回来。吴乡宝背上自己的铁背弓，带上祖传的精钢匕首，出了门沿着河边走，河上星星两两的渔民在沉闷地忙碌着。
吴乡宝想找个人聊聊老怪的事，正漫无目的地走着，忽然发现前面岸边一个年轻女人正在洗衣服，吴乡宝走过去搭话，那个人一回头吴乡宝呆住了，正是他要找的地主女儿小娟。小娟也认出了吴乡宝，二人简短交流后吴乡宝了解了事情经过，和他判断的基本一样，原来小娟从庙上还愿回来，被老怪掳走，当老怪驾着黑风经过后山时，被人射了一箭，它本是刀枪不入的，可是它有一个致命弱点，就是当它开心的时候就放弃了警惕，所以才能被砍柴的吴乡宝射中，而且伤势很重。老怪本是要把小娟掳回吃掉的，可是这回它受伤了，就让小娟照顾自己，如果小娟不听话，那它好了以后就把小娟全家都掳来慢慢吃掉，小娟被迫同意。“老怪就住在祠堂里，伤势较重，已经半个多月了，但法力还在。以前它每天吃一头牛，现在每顿饭连一只鸡也吃不完了。不过它对生人特别敏感，通过风带来的气味儿就能知道有生人来”。小娟告诉吴乡宝。吴乡宝认为这是一个绝佳的机会，决定回去好好琢磨一下，于是对小娟说，“我必须借这个机会除去老怪，你回去一定要摸到老怪的弱点或习惯，明天来这告诉我”。“每天出来会引起老怪的怀疑，我隔一日出来”小娟对吴乡宝说，于是二人做好约定，小娟回去了。
吴乡宝折了一根柳条，削尖了一头，屏气凝神在河边观察，不一会儿就扎了好几条大鲫鱼，看着也差不多了，就用柳条穿起来，提着回到老婆婆家。闻着锅里的鱼香，老婆婆激动的话更多了，她记得上次吃鱼还是厚朴给她做的，老婆婆又絮絮叨叨的说起厚朴，说起小凤。忽然对吴乡宝说，小凤的姐姐也是那样漂亮善良，可惜都没了，要不和你真般配。吴乡宝和婆婆吃了一顿饱饭，安顿好公鸡，早早躺下琢磨对策。
未完待续......
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