阅读时间：2023年4月6日
阅读方式：微信读书
阅读书目：《枪炮病菌与钢铁》
阅读范围： 第十八章《两个半球的碰撞》
这一章读的比较轻松，其实整本书就是为了解答“为什么是欧洲人越洋征服了美洲，而不是美洲人征服欧洲？”的问题。
本章提出的几个原因，在前几章都有详细的阐述，我就不重复解释了，只点出要点。想回顾具体分析过程的，可以到之前的各个章节的解析中观看。
人口数量和社会复杂程度的差异
1492年，欧亚大陆和美洲农业已很普遍，不同的是欧亚大陆只有少数几个狩猎—采集族群。美洲狩猎—采集族群占据的土地比例大多了，那些地区先前没有农业，是因为当地缺乏可驯化的动植物资源，还有地理和生态的障碍使在其他地区开发的农业资源难以传入。（具体的分析可以看《是苹果的问题还是印第安人的问题》的相关章节）
农作物生产方面，欧洲已经从新月沃地吸取了“作物包”。美洲也已经自行驯化了作物，但是美洲发生的动物灭绝事件，使美洲可供驯养的野生动物远少于欧亚大陆，造成缺乏耕地的畜力，只能采取混作的种植方法，脱粒、碾磨、灌溉等许多工作只有人力可用，没有动物可代劳。（具体分析可以看动物驯化的章节《驯化动物》）
病菌、技术、z治组织以及文字的差异
病菌方面。两大洲在病菌方面的差异，源自家畜的差异。在人口密集的社会传播的病菌，大多数是由家畜病菌演化出来的。（具体分析可见病菌的相关章节《致命的礼物》）
技术层面。第一，1492年，欧亚大陆上所有的复杂社会都已经使用金属工具了——起先是铜器，然后是青铜器，最后是铁器。第二，欧亚大陆的军事技术远胜于美洲，火炮刀剑与棍棒斧子的对抗，胜负立见。第三，欧亚社会用来使机器运转的能源，远丰富于美洲土著。到了1492年，欧亚大陆上所有利用畜力、风力、水力完成的工作，在美洲仍旧以人力操作。第四是航海方面，许多欧亚社会发展出大型帆船，有些能乘风破浪、横渡大洋，并配备了六分仪、罗盘、尾舵、大炮。无论是装载量、速度，还是可操作性、适航性，那些船只都比美洲土著建造的筏子优越多了。
国家的建立。到了中世纪晚期或文艺复兴时代，欧亚大陆上大部分社会都由国家统治。美洲有两个帝国，印加帝国与阿兹特克帝国可以有效动员资源来修造公共工程、发动战争，调动的规模也能与欧亚国家相当。
文字方面。文字的使用促进了欧洲的z治管理与经济交换，激励与指引着探险、征服的雄心，使信息与经验得以累积、传布，不受时空限制。一言以蔽之，文字增强了欧亚社会的竞争力。而美洲的大部分地区还处在“结绳记事”的阶段。
总之，在哥伦布时代，欧亚社会在粮食生产、病菌、技术（包括武器）、z治组织、文字等方面，都比美洲土著社会更具优势。这些优势对后哥伦布时代欧洲与美洲的碰撞产生了决定性影响。
大洲形状的不同，造成传播屏障的不同
欧亚大陆的东西向主轴，相对于美洲的南北向主轴，更有利于生物资源的传播，因为东西向的流动更少涉及纬度变化引起的适应问题。与欧亚大陆宽阔的东西向主轴相比，美洲的南北交流还受制于中美洲狭长的地形，特别是巴拿马地峡。此外，美洲的人文地理更为碎片化，不适合耕作的地区和稠密人口居住的地带相互穿插。（具体分析可见大洲轴向的相关章节《大陆轴线》）
总结
欧洲人侵入美洲时为什么占尽了优势。第一，人类早就在欧亚大陆上生活；第二，欧亚大陆的食物生产效率高，原因在于可驯化的野生动植物资源，特别是动物资源比较丰富；第三，欧亚大陆内部的地理、生态屏障没有那么难以逾越，不至于妨碍大陆内部的交流。
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