如果人对自己是负责的，那么他就会对社会产生影响。
……如果没有个人的根本转变，社会就成为负担，成为不负责任的延续，个人就只是社会的一个小齿轮。
有一种强烈的倾向认为，个人在现代社会中是无足轻重的，所以必须穷尽一切可能的手段来控制个人，塑造他的思想——通过宣传和惩罚，通过形式繁多而且规模宏大的传播途径。在如此不堪重负的社会里，个人感到犹如大山般的压力扑面而来，他想知道自己在社会中能发挥什么样的作用。然而他感到几乎无能为力。面对这种巨大的混乱、堕落、战争、饥饿和悲伤，个人必然会自然而然地问自己这个问题∶"我能做些什么?"然而我认为，这个问题的答案是，他什么也不能做。这是显而易见的事实。个人并不能阻止一场战争，不能赶走饥饿，不能对宗教偏执叫停，也不能阻止国家主义及其全部矛盾冲突的历史进程。
我认为，提出这样一个问题本身就是错误的。个人的责任并不是对于社会的责任，而是对他自己的责任。如果人对自己是负责的，那么他就会对社会产生影响——但不是相反。显然，个人对于社会的混乱无能为力。但是，当他开始清除自身的混乱、矛盾、暴力和恐惧时，这样的个人就会在社会中发挥无比重要的作用。我想，几乎没有人意识到这一点。看到我们在世界范围内不能做什么事情，就彻底什么也不做了，这真是一种逃避，逃避了能够带来彻底改变的自我的内在行动。
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