《警世通言》是一部白话小说。作者冯梦龙是明代文学家、思想家、戏曲家 。这篇是《警世通言》里的其中一篇。
小说写的是江南常州府无锡县的东门外有一个小户人家，有兄弟三人。老大吕玉，娶妻王氏。老二吕宝娶妻杨氏。老三吕珍年纪还小，没有娶妻。
王氏生下一子，名叫喜儿，6岁那年，跟邻居的儿童去看神会走失。夫妻两个很着急，到处去寻找，也没有找到。
吕玉在家里呆不住，就向大户人家借了几两本钱，往太仓嘉定一带寻找。一路上靠贩卖棉花，布匹维持生计。他每年二月出门，八九月回家，找了四年，可是还是没有儿子的消息。
到第五个年头，吕玉又辞别妻子一边做买卖，一边找儿子。途中遇到了一个布商，看吕玉脑子灵活，就拉他去山西卖货，李玉贪了蝇头小利也跟着去了。等到了山西，并不像想象的那么顺利，这期间自己还得了病。一直挨到第三年他的病才好，也讨清了账目。那个布商过意不去，给了吕玉一些银两，让他回转家乡。
一天早晨，他走到陈留的这个地方，去厕所方便的时候，发现了一个布袋，打开一看，里面有近200两白银。吕玉心想，如果失主找不到的话，一定非常着急，这是不义之财，我不能拿。再说自己要这些钱有什么用。他到厕所的一侧等有人来找寻的时候就把银子给他，可是他等了一天也不见有人来。
他带上这些银两继续赶路，到了南宿州这个地方，晚上住在客店里，遇着一同住店的客人聊起了在陈留丢失银子的事情。
客人说，他上厕所的时候，把布袋放在了地上，因为官府在街上经过，他起身忘记了拿，里面有二百两银子呢。直到夜里头睡觉的时候，才想起了这事儿，第二天去取，却不见了东西，只能自认倒霉。
吕玉说，您贵姓啊？客人说我姓陈，是徽州人，在扬州开了一个粮食铺子。
客人问他贵姓？吕玉说，我姓吕，是无锡县人，扬州也是顺路，我们两个一起作伴同行吧？
几天后，到达了扬州闸口，吕玉也跟着到了陈家铺子。吕玉提起了陈留捡到银子的事情，问他的布袋是什么模样？陈员外说是深蓝青布的袋子，一头用白线写了个陈字。
吕玉心里就明白了，说我捡到了一个布袋，和你的很像。那陈员外见了布袋，说，正是我的，看里面的银两也没有动，就对他说，这些钱咱俩一人一半吧，吕玉不肯收。
陈员外说，你如果不要的话，我给你一些银两当作谢礼，我心里才心安，吕玉也不肯接受。陈员外感激不尽，难得遇到李玉这样的好人，恩情无可回报。
他家有一个12岁的女儿，要与吕玉结亲。问吕玉你有没有儿子，吕军说我有一个儿子，七年前看神会的时候丢了，找了这么多年也没有找到。
陈员外说，在几年之前，我用三两银子买了一个小厮，面目清秀又很乖巧，今年13岁了，伴着小儿在学堂中上学，你看看是否中意？如果中意就让他服侍你，也当我的一点心意。
李玉一听小厮的名字和他的儿子相同，心存疑惑，等见到了孩子，他仔细认出是儿子的面貌来，原来他的眉毛左边眉角有一个小疤。
吕玉问，几时到陈家的？
那小厮说，有六七年了。
你原是哪里人？谁卖你到这儿的？
那小厮说不十分详细，只记得爹叫吕大，还有两个叔叔在家，娘姓王，家住在无锡，小时被别人骗出才到此。
吕玉说，孩子，我正是你亲爹，父子相认，喜极而泣。
吕玉感谢陈员外收留，父子团聚，是一个大喜事，答应和他的女儿结亲。
第二天，吕玉要辞行回家，陈员外也留不住，还拿了白银20两作为路上的盘缠。
他们走到渡口的时候发现，江边人潮鼎沸，原来有一个载人的船落到水里，紧急呼救周边的小船去打捞。小船的船主却索要银两，争执不下。吕玉心想，自己还有二十两银子，这钱也是白得的，不如积善救人。当下就说，我出这赏钱，快些捞人。
等把人捞上来，只见其中一个人看见了吕玉，叫了声哥哥。吕玉一看是自己的三弟，原来他出来找哥哥途经这里。
吕珍说自从哥哥出门之后三年没有回家，有人说哥哥在山西得了病已经故去，二哥想把嫂子卖给别人。嫂嫂不从，嫂嫂让我到山西去访哥哥的消息。今日多亏哥哥老搭救，吕玉闻言，心中着急，几个人星夜赶路回家。
起初，王氏得到了丈夫故去的消息，也很疑惑，但被二弟说得活灵活现，有些信了，换上素服，戴上了孝髻。
二弟心不善，想逼着嫂嫂改嫁，得些钱财。王氏坚决不从，说自己的丈夫不知死活，不能嫁人，才派了三弟去山西打探情况。
有一个江西的客人，要讨一个娘子，吕宝就将嫂嫂与他说和，收了银两。怕嫂嫂不同意，告诉他在黄昏的时候，悄悄地来，看到带孝髻的就是嫂嫂，也不用多说话，把他抬上轿，连夜开船走就是了。客人依计而行，到了吕宝家里。
吕宝之妻杨氏心善，事先她对王氏说了实情。王氏说，既然我要嫁人，哪能穿了孝髻出门，你给我找一个黑髻吧，杨氏也没找到，就把自己戴的黑髻的给了她。黄昏的时候，江西客人来抬人的时候把杨氏抬到了轿上。
第二天天明，吕宝喜气洋洋地回家，见嫂子开门，吃了一惊，原来自己的妻子被江西人给抢去了。他原来还指望卖嫂子，没想到卖了自己老婆。
这时，哥哥，三弟，侄儿，一起到了家，吕宝觉得无颜再见兄长，从后门逃跑，不知去向。
吕玉不无感慨地说，我若是贪了那200两银子的不义之财，怎么能够父子相见？若不舍那20两银子水中捞人，又怎么能使兄弟相逢。若不遇兄弟，又怎知家中信息。今日一家人骨肉团圆，都是上天给我最好的礼物啊！二弟卖妻，也是自作自受，这是他的报应。
从此后，家道兴旺。后来喜儿与陈员外的女儿结了亲，一家人幸福美满。
读过小说，有三点体会：
1.不义之财不可取，胸怀坦荡令人敬。
2.与人为善福自来，与人为恶自遭殃。
3.无巧不成书，应向古人学习巧妙地设置故事冲突，使文章引人入胜。
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