看点美国小学的教室看起来布置随意，其实却暗藏玄机。区角设置让每个孩子都能以自己擅长的方式自主学习；随处可见的书籍营造出良好的阅读氛围；读写结合同时提高阅读与写作能力；至于作为学习基础的单词记忆，则有多达30余种方法。在美式课堂上学语言，其核心却在于思维训练。
文 | 吴妍娇 编辑 | 闻琛
有不少去美国访学过的老师都普遍反映说，美国的小学课堂似乎非常无序，孩子们不是坐在地上听故事，就是在角落里写写画画。甚至很多时候，孩子不是在教室里上课，而是在走廊里、操场上，总之和规规矩矩的中国课堂很不一样。
瑞思学科英语的学术高级副总裁Sally，就曾经在美国当过六七年的小学老师。在她看来，看似很乱的美式课堂，其实是乱中有序。
首先，孩子充分地理解规则的重要性，却不拘泥于规则。
其次，在这样的课堂，孩子真正被视为一个人来对待，而非仅仅是参与考试的考生。
除此之外，科学的教学方法可能比老师的全程参与更为重要，而美式课堂的精髓还远远不止于此。
美国孩子背单词吗？
很多家长会问，美国孩子需不需要背单词？其实就和我们中国孩子要记汉字一样，美国孩子也照样要记单词。只不过他们记单词的方式和中国孩子记单词、记汉字的方式，差异很大。
美式课堂更强调的是书的环境。教室里到处都是书，文字的环境是很重要的。孩子会建立单词墙和每周单词清单，通过多达30种不同的方法来记单词。
举个例子，如果要背dog，老师会让孩子沿着dog这个单词的边缘画一个狗的图形，方便孩子对这个单词进行整体认知，因为全语言学习所强调一点：背单词不需要一个一个字母地背，孩子记忆的时候是整体记忆的。
▲ 自然拼读法
而之所以需要30多种不同的记忆单词的方法，是强调每个孩子与众不同的学习方式。例如有最常规的自然拼读法，又或是单词彩虹记忆法，还有四格记忆法。除此之外，每个孩子还要创造自己的单词库，通过与同伴的交流，不断扩充自己的词汇量。
通过这些方式，孩子记住的不再是一个单纯的单词，而是在应用中记忆。而瑞思也基于这些概念，研发了属于自己的词汇教学模式。
美式课堂怎样培养读写能力？
在美国课堂上，你会发现自己始终被书环绕着，而孩子最爱读的绘本自然是数不胜数。这得益于美国人数众多的童书作家，又有明确的阅读分级体系，所以很适合孩子。
▲ 让孩子找到自己感兴趣的书
阅读，首先是要有兴趣，让孩子读自己感兴趣的书很重要。“如果你告诉孩子一件事，孩子回答说‘who cares? I don’t care.’ 那就说明你的教育是有问题的。”所以美国课堂首先要解决的是孩子的动机和兴趣问题，培养孩子自己提出假设和疑问的探索欲望，而不是仅仅让孩子被动地去接受。
阅读就是这样一项需要孩子充分参与的活动，所以我们常常会看到教室和走廊里设置的book corner，放着一些需要精读的书。
至于阅读的方法，更是大有奥秘：
一般是按照六个步骤：
第一步是读封面，包括书名和作者，让孩子对书的背景有一个大致的了解。这一点在中国教育中很欠缺，美国孩子往往在很小的时候就能说出一长串知名的童书作者以及他们的作品。
第二步是做预测，让孩子猜猜看这本书里会发生什么事。
第三步是读图解义，孩子最爱书里的插图，这一步可以让他们对故事有个大概的认识。
第四步是读文章，老师读的过程中会偶尔问几个问题，孩子则进行各种思维训练，包括比较、联想等等。
第五步则是让孩子进行归纳总结。
最后一步是分享各自的观点。
我们中国人常说，书读百遍其义自见。虽说不无道理，但是这并不利于对孩子的思维方式进行系统的培养。而在美式课堂上，阅读时锻炼的不仅是建立联系、分析比较、分类概括的能力，还有解决问题的能力，包括做出一些基本的判断。
总的来说，阅读应该分为四个部分：
第一是略读，整体感知；
第二是寻读，提取信息；
第三是细读，会用到一些思维导图，比如结构图、线路图、流程图、鱼骨图、树图，把信息重新在脑子里面建构一遍。因为知识必须在建构图谱的过程中，才能被真正地理解和运用；
最后是让孩子去研读，研读不是对知识本体的加工，而是要提出批判性的思考，包括创造性的思考和对于作者情感或更深层次的东西的评价。
相较于阅读，写作更加是中国孩子的弱项。但其实美式课堂很强调：
首先，孩子要说自己想说的话。如果老师总是企盼孩子说老师心里的结论，那何必要全体学生去表达呢？所以美式的课堂会多给学生比较开放的问题，不论对错，让孩子去表达自己的观点，能够自圆其说即可。
第二是创造risk-free的环境，让孩子感觉自己说错了也没关系。口头表达更重要的是老师对孩子的鼓励，同时批判性思维也会在这个过程中发展出来。“我们讲批判性思维并不是要批判某人，而是站在不同的角度去看一个问题，看到的问题和想到的方法就会是不同的。”
另外，还有所谓的创造性写作，重要的不是语言的规范，而在于将意图和想法进行有效的传递。因此，读写结合很重要。孩子们在现实生活中接触的内容毕竟有限，会觉得无话可写。此外，还包括丰富的文体使用，其实都是在鼓励孩子说自己的话。
而且我们也知道，国外很重视知识版权，孩子从小被鼓励use your own words，甚至不能抄书上的任何字，其实也是在提前防止抄袭。
除此之外，说自己的话和批判性思维，还意味着不受任何媒体、权威的主宰，老师会在孩子很小的时候就教他们如何区分事实和观点，如果是观点，就不能盲目地相信，这一点是渗透在教学的点点滴滴中的。
中国孩子是否也能适应这样的课堂？
很多人认为，很多美式课堂所培养的能力本身就存在于美国孩子的血液中，那是他们的本能。但事实上，可能并非如此。瑞思在将这一套方法搬到中国来的过程中就发现，其实中国孩子完全能够适应这样的课堂。
在Pre-K阶段，孩子的差异性需要被充分尊重，因为在没有经过学校的正统教育之前，每个孩子都有各自的特点。因此，瑞思效仿美式课堂，设置了区角的概念。
▲ 教室里的区角
比如在学习颜色的时候，有的孩子是听觉型的，那就更多地让他去听跟颜色相关的歌曲；有的孩子好动，就让他玩橡皮泥，看到红色黄色混在一起变成橙色。
“孩子们的学习方式不一样，有的孩子就喜欢做练习题，我们也不排斥，不是说所有孩子都要通过玩来学习，我们就采用这种区角的方式让孩子亲自去感知。”
区角的设置也有利于团队合作，并且看似凌乱散布的区角实则也帮助孩子做好规矩，建立他们自主学习的能力。“我们中国人常说，没有规矩不成方圆。其实规则不是为了给孩子限制，而是给他们安全感。而且规则一定不能改来改去，否则孩子的情绪会有很大起伏。”
随着孩子们阶段的升高，瑞思的课程中逐渐加入project-based learning（PBL）的概念。PBL不仅锻炼学生的某些学科知识，还让学生针对某个问题，主动地去调研、研究，在这个过程中，老师给予辅助，提供资料或指导，最后的成果是学生自己的。老师在这个过程中是跟着学生的步骤去做的。
PBL还有很重要的一点是团队合作，相比于国内课堂上常见的竞争关系，这样的教学模式能让学生之间的关系更融洽。
当我们对比中美课堂的时候，就会发现，好的语言学习能让孩子不仅在语言上获得提升，还能让他们在综合能力、个性，以及和他人相处等方面都得到成长。
“我常和老师讲，判断教学质量首先得看学生的参与度。学生是主动参与还是被动参与，这中间差别很大。主动参与就是孩子想要主动表达他的想法，其中封闭性问题和开放性问题是有一定分配比例的。第二要看孩子是重复还是创造，包括孩子是否有表达自己想法的机会。这些都是瑞思从美式教育中继承过来的。”
中国孩子和美国孩子的差别主要在于英语是不是二语的问题。因此，如果解决了二语的障碍，核心其实还是思维的训练，而这才是语言学习的根本。
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