蜀汉时期的“五虎上将”，即关羽、张飞、马超、黄忠、赵云。这个排序是陈寿在《三国志》中排列出来的。综合各方面因素来看，有其合理、合情之处；甚至可以说，非常符合当时的客观实际和后世之普遍认知。
其实，这个排序并不是一天两天、一年两年、以至十年二十年形成的；而是经历了近五十年时间——即从马超公元214年加入蜀汉阵营起，至公元261年赵云被追谥为顺平侯止。
公元214年春，马超率部兵临成都，对刘备集团给予了极大的助力。攻占成都后，刘备任命马超为平西将军（此为“四平将军”之一、高于荡寇、征虏等杂号将军），督临沮，并让他沿袭了大汉朝廷所封的都亭侯。 而此时的关羽为荡寇将军、汉寿亭侯，董督荆州 ；张飞为征虏将军、新亭侯，领巴西太守；赵云为翊军将军、留营司马；黄忠为讨虏将军。这五人在刘备集团中的地位排序应当为马、关、张、赵、黄。这一排序直至刘备称汉中王的前夕——从《汉中王劝进表》中，马超领衔劝进、排名第一也可侧面印证其当时地位。
公元219年5月，黄忠因在汉中之战中斩杀夏侯渊立下大功，被刘备进封为征西将军，在蜀汉集团军中地位已高于赵云。长达五年的“马、关、张、赵、黄”已有微妙变化，即已变为了“马、关、张、黄、赵”。
公元219年7月，刘备进位汉中王，封关羽、马超、赵飞、黄忠为前、左、右、后“四方”将军；赵云此时或为翊军将军，或已升为征南将军。此时，这五人的地位排序应为“关、马、张、黄、赵”。
蜀汉章武元年(公元221年)4月，刘备称帝。马超被晋升为骠骑将军，领凉州牧，进封漦乡侯；张飞被升迁为车骑将军，领司隶将军（并续兼巴西太守），并进封西乡侯。当时，关羽、黄忠已逝；如他俩还在世的话，关羽可能被升迁为大将军，黄忠则可能被晋升为卫将军，赵云此时可能为征南将军、中护军。“关、马、张、黄、赵”这一排序应当无变化。
公元260年，即蜀汉景耀三年秋九月，蜀汉政权追谥关羽为壮缪侯、张飞为桓侯、马超为威侯、庞统为靖侯，黄忠为刚侯，次年三月，追谥赵云为顺平侯。关羽220年牺牲、黄忠220年病故、张飞221年牺牲、马超222年病故、赵云229年病故，蜀汉前期最有名的五位将领，在身故三四十年后，均得到了各自的谥号。至此，“关、张、马、黄、赵”的地位排序即正式形成。陈寿已据此编写了《关张马黄赵传》。在此次追谥中，张飞排在了马超之前，窃以为一是其资历更深、贡献更大、在蜀汉政权的实际权力和影响力也更大；当然，也不排除他多多少少沾了两个女儿的光（先后为刘禅皇后）。
至于《三国演义》中将这“五虎上将”排为“关、张、赵、马、黄”，将赵云提在了马超、黄忠之前；我想系因为，一是赵云加入刘备集团比马、黄要早的多；二是赵云历史贡献更多、更大，其影响及名声也更大。
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